Mel de tupelo

Nyssa ogeche cresce ao longo das margens de rios, pântanos e lagoas frequentemente inundados, desde o vale do Ogeechee, na Geórgia, até aos condados de Clay e de Washington, na Florida.

É na maioria das vezes uma árvore pequena e retorcida, de 7,6 a 10,7 m de altura, e as suas flores surgem do fim de março ao início de maio, depois de as novas folhas estarem totalmente desenvolvidas.

O Woody Plant Seed Manual do USDA coloca os tupelos na família Nyssaceae e regista Nyssa ogeche sob os nomes Ogeechee-lime, sour tupelo, sour tupelo-gum e white tupelo.

Nyssa ogeche é uma árvore melífera importante: as abelhas usam o seu néctar para fazer o mel de tupelo, e as flores masculinas, em particular, produzem néctar abundante.

A análise polínica das amostras da Florida pela Texas A&M University concluiu que nove em dez podiam ser consideradas méis de tupelo autênticos.

O mesmo estudo propôs a (E)-beta-damascenona como possível composto marcador para distinguir o mel de tupelo de outros méis monoflorais.

Dez amostras do Florida Panhandle tiveram frutose de 41,48 a 45,46 por cento (média 43,57) e glicose de 25,87 a 28,58 por cento (média 27,28).

A tese do Illinois, citando White et al. (1962), descreve o mel de tupelo como não granulante devido ao seu teor de frutose superior à média.

Eva Crane citou o tupelo como exemplo de um mel não granulante que contém muito mais frutose do que glicose, 67 por cento mais.

Milhares de hectares de Nyssa ogeche foram plantados para explorações apícolas ao longo do curso inferior do rio Apalachicola.

No Florida Panhandle, a floração do tupelo dura apenas algumas semanas, de meados de abril a meados de maio em condições normais, e o mel pode atingir preços elevados.

Um técnico de extensão do IFAS da Universidade da Florida para o condado de Gulf descreve a época de floração do tupelo como durando de cerca de meados de abril até ao fim de maio.