Produto da colmeia
Cera de abelha
A cera de abelha é segregada em pequenas lamelas pelas glândulas cerígenas do abdómen das obreiras jovens, que com ela constroem os favos. É uma mistura complexa de pelo menos 284 compostos, sobretudo ésteres, com hidrocarbonetos e ácidos gordos livres. A adulteração com parafina, mais barata, é um problema conhecido que só pode ser detetado com análises químicas.
O que sabemos
Como a reconhecer
Composição
A cera pura da abelha-melífera-ocidental, Apis mellifera, é composta por pelo menos 284 compostos diferentes.
Facto confirmado[1]A FAO conta 21 compostos principais, cada um correspondendo a mais de 1% da cera pura, que em conjunto representam 56% da cera; os restantes 44% são compostos minoritários diversos.
Facto confirmado[1]Uma avaliação do JECFA indica proporções típicas de 35 a 45% para os monoésteres e hidroximonoésteres lineares de cera, e de 15 a 27% para os ésteres de cera complexos.
Facto confirmado[2]A mesma avaliação indica 12 a 16% de hidrocarbonetos de cadeia linear com número ímpar de carbonos, tipicamente 12 a 14% de ácidos gordos livres e cerca de 1% de álcoois gordos primários livres.
Facto confirmado[2]
Produção
As obreiras jovens segregam a cera de abelha em pequenas lamelas a partir de oito glândulas cerígenas na face inferior do abdómen, e usam-na para construir o favo.
Facto confirmado[1]A cera de abelha comercial obtém-se dos favos depois de retirado o mel, fundindo-os com água quente, vapor ou calor solar.
Facto confirmado[2]Nas colmeias de quadros, o rendimento em cera é apenas de cerca de 1 a 2% da produção de mel em peso, contra 10 a 15% nas colmeias de barras superiores e na apicultura tradicional.
Estimativa estatística[1]
Normas e regras
A cera de abelha é fácil de adulterar, normalmente com ceras de parafina baratas, e a adulteração só pode ser detetada com análises químicas.
Facto confirmado[1]Um resumo de comunicação apresentado na EurBee 8 (2018) relatou que mais de 65% de 137 amostras de cera moldada e blocos de cera de 15 países europeus, recolhidas de 2016 a 2018, estavam adulteradas com parafina, em proporções de 5 a 93%.
Observação[4]A avaliação da EFSA de 2020 sobre cera de abelha adulterada com parafina ou estearina recomendou que os testes de pureza combinem pelo menos dois parâmetros físico-químicos com métodos avançados, para detetar adulterantes de forma fiável em níveis inferiores a 5%.
Facto confirmado[3]
O Honey Odyssey descreve a composição, a origem e a tradição. Não dá conselhos médicos nem faz alegações de saúde.
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Fontes
- Krell, R. (1996). Value-added products from beekeeping. FAO Agricultural Services Bulletin 124. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 4: Wax. Link
- Kuznesof, P. M. (first draft), reviewed by Whitehouse, D. B. Beeswax: Chemical and Technical Assessment (CTA). Prepared for the 65th meeting of the Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA), June 2005. Rome: FAO. Link
- European Food Safety Authority (EFSA) (2020). Risk assessment of beeswax adulterated with paraffin and/or stearin/stearic acid when used in apiculture and as food (honeycomb). EFSA Supporting Publications, EN-1859. Link
- Svečnjak, L., Prđun, S., Baranović, G., Damić, M., & Rogina, J. (2018). Alarming situation on the EU beeswax market: the prevalence of adulterated beeswax material and related safety issues. Abstract in: EurBee 8, 8th European Congress of Apidology, Ghent, Belgium, 18 to 20 September 2018, pp. 114 to 115. Indexed in CROSBI, Croatian Scientific Bibliography. Link
Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação desta página foi comparada com a fonte que cita.