Bienenwachs

Bienenwachs hat keinen festen Schmelzpunkt, weil seine Zusammensetzung je nach Herkunft leicht schwankt.

Die JECFA-Bewertung nennt einen Schmelzbereich von 62 bis 65 °C in zwei Spezifikationen und von 60 bis 67 °C in einer dritten.

Reines Bienenwachs der Westlichen Honigbiene, Apis mellifera, besteht aus mindestens 284 verschiedenen Verbindungen.

Die FAO zählt 21 Hauptverbindungen, die jeweils mehr als 1 % des reinen Bienenwachses ausmachen und zusammen 56 % des Wachses stellen; die übrigen 44 % sind vielfältige Nebenbestandteile.

Eine Bewertung des JECFA gibt typische Anteile von linearen Wachsmonoestern und Hydroxymonoestern mit 35 bis 45 % und von komplexen Wachsestern mit 15 bis 27 % an.

Dieselbe Bewertung nennt ungeradzahlige geradkettige Kohlenwasserstoffe mit 12 bis 16 %, freie Fettsäuren mit typischerweise 12 bis 14 % und freie primäre Fettalkohole mit etwa 1 %.

Junge Arbeiterinnen scheiden Bienenwachs als kleine Plättchen aus acht Wachsdrüsen an der Unterseite des Hinterleibs aus und bauen daraus die Waben.

Handelsübliches Bienenwachs wird nach der Honigentnahme aus den Waben gewonnen, indem man sie mit heißem Wasser, Dampf oder Sonnenwärme schmilzt.

In Rähmchenbeuten beträgt der Wachsertrag nur etwa 1 bis 2 % der Honigerzeugung nach Gewicht, gegenüber 10 bis 15 % in Oberträgerbeuten und traditioneller Imkerei.

Bienenwachs lässt sich leicht verfälschen, meist mit billigen Paraffinwachsen, und die Verfälschung ist nur mit chemischen Analysen nachweisbar.

Ein auf der EurBee 8 (2018) vorgestellter Konferenzbeitrag berichtete, dass mehr als 65 % von 137 Mittelwand- und Wachsblockproben aus 15 europäischen Ländern, gesammelt 2016 bis 2018, mit Paraffin verfälscht waren, mit Anteilen von 5 bis 93 %.

Die EFSA-Bewertung von 2020 zu mit Paraffin oder Stearin verfälschtem Bienenwachs empfahl, bei Reinheitsprüfungen mindestens zwei physikalisch-chemische Parameter mit fortgeschrittenen Methoden zu kombinieren, um Verfälschungsmittel auch unterhalb von 5 % zuverlässig nachzuweisen.