알팔파꿀

미시간 주립대학교는 루선(lucerne)이라고도 불리는 알팔파를 콩과(Fabaceae)의 Medicago sativa로 기재한다.

Pellett은 1920년 미국 밀원 식물 조사에서 알팔파를 미주리강 서쪽에서 가장 중요한 밀원 식물이라 불렀고, 그 동쪽의 양봉가에게는 가치가 거의 없다고 했다.

Pellett은 콜로라도와 아이다호의 알팔파꿀을 매우 밝은 색에 향신료 같은 순한 풍미를 지닌다고 묘사했고, 캘리포니아 임페리얼 밸리의 꿀은 훨씬 짙다고 했다.

Medicago 꽃가루는 꿀 속에서 과소 대표된다. 조화된 꿀 꽃가루 분석(melissopalynology)은 단화 알팔파꿀에서 상대 빈도를 1~10%로만 제시한다.

알팔파꿀은 쉽게 결정화되는 것으로 보고되었으며, 동시에 일반적으로 고품질 꿀로 여겨졌다.

Pellett은 알팔파가 습한 기후에서는 화밀을 거의 내지 않으며, 뿌리에 수분이 충분하다면 공기가 덥고 건조할수록 수확이 좋아진다고 보고했다.

알팔파를 건초용으로 베는 곳에서는 벌에게 주는 가치의 상당 부분이 사라지는 반면, 종자용으로 재배하는 밭은 개화 기간이 훨씬 길다.

EU 지침 2001/110/EC(부속서 II, 2014년과 2024년 개정에서도 변경되지 않음)는 일반 자당 한계를 5 g/100 g으로 정하지만, 알팔파(Medicago sativa)꿀에는 아까시나무, Banksia menziesii, 프랑스인동(Hedysarum), 레드검(Eucalyptus camaldulensis), 레더우드(Eucryphia), 감귤류 꿀과 함께 최대 10 g/100 g을 허용한다.

코덱스 꿀 기준도 마찬가지로 알팔파를 자당 함량이 일반 5 g/100 g 대신 10 g/100 g에 이를 수 있는 꿀 가운데 하나로 열거한다.

1946년의 한 연구는 화밀을 모으는 꿀벌이 대개 알팔파 꽃을 거의 트리핑하지 않으며, 밭에서의 트리핑은 꽃가루를 모으는 방문자의 수에 비례한다는 것을 밝혔다.

같은 연구는 알팔파 꽃이 곤충 수분에 적응되어 있으며, 벌을 차단한 식물에서는 트리핑이 거의 일어나지 않았다고 보고했다.