Helianthus annuus

A planta tem 0,5 a 2,5 m de altura, é pouco ramificada e tem pelos ásperos, com capítulos pendentes de 10 a 40 cm de largura, isolados ou em pequeno número.

A Info Flora indica julho a setembro como época de floração do girassol na Suíça.

A base de dados checa Pladias indica um período de floração de junho a setembro e polinização por insetos.

A Info Flora classifica o girassol como neófita cultivada, que surgiu na Suíça depois de 1500 e é originária da América do Norte.

Na Suíça é cultivado e escapa-se para terrenos baldios, taludes ferroviários e bermas de caminhos no andar colino.

Num ensaio francês com 34 cultivares híbridas oleaginosas, o açúcar de néctar médio segregado por flósculo variou de 101 a 216 microgramas, com variações de até 100 por cento entre cultivares.

O mesmo artigo francês relata que uma média de 0,2 abelhas por capítulo é suficiente para maximizar o rendimento de sementes e o teor de óleo do girassol.

Uma análise de investigadores da Universidade de Pretória, na África do Sul, encontrou um teor de proteína do pólen de girassol relativamente baixo em comparação com outras plantas de pasto apícola importantes.

Os autores concluem que, embora o girassol ofereça pólen abundante e acessível, a sua qualidade pode prejudicar o desenvolvimento das abelhas quando é a fonte exclusiva de pólen.

Num estudo norte-americano, uma dieta de pólen de girassol reduziu de forma marcada e consistente a infeção por Crithidia bombi no abelhão Bombus impatiens.

O mel monofloral de girassol é amarelo vivo, de intensidade de cor média, e cristaliza rapidamente e muitas vezes de forma dura, devido ao seu elevado teor de glicose.

A mistura de sementes bávara "Bienenweide Bayern" para áreas floridas inclui o girassol com 8,5 por cento e especifica uma variedade de flor aberta e com pólen.