Helianthus annuus

La pianta è alta 0,5-2,5 m, poco ramificata e ruvida per i peli, con capolini penduli larghi 10-40 cm portati singolarmente o in piccolo numero.

Info Flora indica luglio-settembre come periodo di fioritura del girasole in Svizzera.

La banca dati ceca Pladias indica un periodo di fioritura da giugno a settembre e l'impollinazione entomofila.

Info Flora classifica il girasole come neofita coltivata, comparsa in Svizzera dopo il 1500 e originaria del Nord America.

In Svizzera è coltivato e si inselvatichisce su terreni incolti, scarpate ferroviarie e bordi dei sentieri nel piano collinare.

In una prova francese su 34 cultivar ibride da olio, gli zuccheri del nettare secreti in media per fiore andavano da 101 a 216 microgrammi, con variazioni fino al 100 per cento tra le cultivar.

Lo stesso articolo francese riporta che in media 0,2 api per capolino sono sufficienti a massimizzare la resa in semi e il contenuto in olio del girasole.

Un'analisi di ricercatori dell'Università di Pretoria, in Sudafrica, ha rilevato che il contenuto proteico del polline di girasole è relativamente basso rispetto ad altre importanti piante mellifere.

Gli autori concludono che, sebbene il girasole offra polline abbondante e accessibile, la sua qualità può ostacolare lo sviluppo delle api quando è la fonte esclusiva di polline.

In uno studio nordamericano, una dieta a base di polline di girasole ha ridotto in modo drastico e costante l'infezione da Crithidia bombi nel bombo Bombus impatiens.

Il miele uniflorale di girasole è giallo vivo, di intensità di colore media, e cristallizza rapidamente e spesso in modo duro per il suo alto contenuto di glucosio.

Il miscuglio di semi bavarese 'Bienenweide Bayern' per le aree fiorite include il girasole all'8,5 per cento e prescrive una varietà a fiore aperto, portatrice di polline.