Melipona scutellaris

ブラジルの北部と北東部で飼われているハリナシバチの中で最も広い分布をもつとされ、リオグランデドノルテ州から南はバイーア州まで記録がある。

1962年の研究によれば、本種は湿潤な北東部の海岸全域、おもに大西洋岸熱帯雨林に生息するが、ペルナンブコ州、アラゴアス州、バイーア州の一部の内陸地域にも分布する可能性がある。

バイーア州では417の自治体のうち102で記録され、標高は海面から1,200 mまでに及ぶ。

標高が低く温暖な場所のコロニーは個体数が多く、標高が高い場所のコロニーは小さく、育児巣の周りにインボルクラム（覆い）をしばしば造っていた。

このハチはふつう大きな木の空洞に営巣するため、そのような木のない乾燥した低木性の高地植生では巣造りが難しくなる。

バイーア州の海岸では、本種がココヤシの空洞に営巣して適応しているのが観察されている。

バイーア州サルバドール周辺の6つのメリポナリーの蜂蜜から、研究者は28の植物科に属する111の花粉型を確認した。マメ科（Fabaceae）が最も多様で、Mimosa caesalpiniifoliaの花粉はすべての試料に含まれていた。

この多様性にもかかわらず、ハチはEucalyptus、Mimosa、Protium、Serjania、Tapiriraの種を含む少数の植物資源に採餌を集中させていた。

地元ではurucu do Nordesteまたはurucu verdadeiraとして知られ、ポティグアラ、キリリ、シュクル、パタショ、パイアク、トゥピクルバ、アイモレをはじめとする先住民によって最初に家畜化されたハナバチの種の1つである。

バイーア州で最もよく知られ、最も多く管理されているハリナシバチの種である。

ブラジル北東部の大西洋岸熱帯雨林に典型的なハリナシバチで、この地域では農村部でも都市部でも、蜂蜜と花粉のためにメリポナリーで広く飼われている。

FAOは本種を、Melipona beecheii、Melipona compressipes、Tetragonisca angustulaとともに、ラテンアメリカで最も一般的に飼われているハリナシバチの種に挙げている。

火災や天敵に加えて、森林伐採、作物の植え付け、人の居住地の拡大、蜂蜜の採取者が、コロニーの数を減らしている。