Melipona scutellaris

Она считается содержащейся в ульях безжальной пчелой с самым широким распространением на Севере и Северо-Востоке Бразилии, с находками от Риу-Гранди-ду-Норти на юг до Баии.

Исследование 1962 года показало, что она живёт на влажном Северо-Востоке вдоль всего побережья, главным образом в атлантическом дождевом лесу, хотя может встречаться и в некоторых внутренних районах Пернамбуку, Алагоаса и Баии.

В штате Баия она отмечена в 102 из 417 муниципалитетов, на высотах от уровня моря до 1200 м.

Семьи на более низких, тёплых высотах были многочисленнее, а семьи на больших высотах были меньше и часто строили вокруг расплода инволюкрум (защитную оболочку).

Эти пчёлы гнездятся в полостях обычно крупных деревьев, поэтому сухая кустарниковая растительность возвышенностей без таких деревьев затрудняет им постройку гнёзд.

На побережье Баии наблюдали, как вид приспосабливается, гнездясь в дуплах кокосовых пальм.

В мёде из шести мелипонариев в окрестностях Салвадора, Баия, исследователи выявили 111 типов пыльцы из 28 семейств растений; наиболее разнообразно было представлено семейство бобовых Fabaceae, а пыльца Mimosa caesalpiniifolia была в каждом образце.

Несмотря на такое разнообразие, пчёлы сосредоточивали сбор корма на немногих растительных ресурсах, включая виды Eucalyptus, Mimosa, Protium, Serjania и Tapirira.

Известная в народе как urucu do Nordeste или urucu verdadeira, она была одним из первых видов пчёл, одомашненных коренными народами, включая потигуара, кирири, шукуру, паташо, пайаку, тупикуруба и айморе.

Это самый известный и наиболее широко содержащийся вид безжальных пчёл в Баии.

Это типичная безжальная пчела участков атлантического дождевого леса на северо-востоке Бразилии, региона, где её широко содержат в мелипонариях ради мёда и пыльцы, как в сельской местности, так и в городах.

FAO включает её в число видов безжальных пчёл, которых чаще всего содержат в Латинской Америке, наряду с Melipona beecheii, Melipona compressipes и Tetragonisca angustula.

Пожары и естественные враги вместе с вырубкой лесов, распашкой под посевы, ростом поселений и сборщиками мёда сокращают число семей.