Melipona scutellaris

브라질 북부와 북동부에서 가장 넓은 분포를 지닌 사육 침 없는 벌로 여겨지며, 히우그란지두노르치주에서 남쪽으로 바이아주까지 기록이 있다.

1962년의 한 연구는 이 벌이 습한 북동부의 해안 전체, 주로 대서양 열대우림에 살지만 페르남부쿠주, 알라고아스주, 바이아주의 일부 내륙 지역에도 서식할 수 있음을 확인했다.

바이아주에서는 417개 지자체 가운데 102곳에서, 해수면에서 1,200 m까지의 고도에서 기록되었다.

더 낮고 따뜻한 고도의 봉군은 개체 수가 더 많았던 반면, 더 높은 고도의 봉군은 더 작았고 봉아 둘레에 인볼루크룸(involucrum, 보호 덮개층)을 자주 지었다.

이 벌은 보통 큰 나무의 빈 구멍에 둥지를 틀기 때문에, 그런 나무가 없는 건조하고 관목이 우거진 고지대 식생에서는 둥지 짓기가 더 어렵다.

바이아주 해안에서는 이 종이 코코야자의 빈 구멍에 둥지를 틀며 적응하는 모습이 관찰되었다.

바이아주 사우바도르 주변의 여섯 멜리포나리에서 얻은 꿀에서 연구자들은 28개 과의 식물에서 온 111가지 꽃가루 유형을 확인했다. 콩과 Fabaceae가 가장 다양했으며, Mimosa caesalpiniifolia의 꽃가루는 모든 시료에 들어 있었다.

이런 다양성에도 불구하고 이 벌은 Eucalyptus, Mimosa, Protium, Serjania, Tapirira의 종을 포함한 소수의 식물 자원에 채집을 집중했다.

현지에서 urucu do Nordeste 또는 urucu verdadeira로 알려진 이 벌은, 포티구아라, 키리리, 슈쿠루, 파타쇼, 파이아쿠, 투피쿠루바, 아이모레를 비롯한 원주민이 가장 먼저 길들인 벌 종 가운데 하나였다.

바이아주에서 가장 잘 알려지고 가장 많이 관리되는 침 없는 벌 종이다.

브라질 북동부 대서양 열대우림 지역의 전형적인 침 없는 벌로, 이 지역에서는 농촌과 도시 모두에서 꿀과 꽃가루를 얻기 위해 멜리포나리에서 널리 길러진다.

FAO는 이 종을 Melipona beecheii, Melipona compressipes, Tetragonisca angustula와 함께 라틴아메리카에서 가장 흔히 길러지는 침 없는 벌 종으로 꼽는다.

화재와 천적은 삼림 벌채, 작물 재배, 늘어나는 인간 정착, 꿀 채취자와 함께 봉군의 수를 줄이고 있다.