Décision 08 sur 8

La première saison : à quoi ressemble la première année

Une esquisse, saison par saison, de la première année avec des abeilles en Europe centrale, de l’essaim artificiel de printemps au premier hiver.

S’applique à: Apiculteurs débutants en Europe centrale, principalement en Allemagne (conseils pratiques des instituts des Länder allemands ; lois pour DE, AT, CH ; CZ et PL uniquement via les chiffres de pertes) ; abeilles mellifères, Apis mellifera Région: Europe centrale

À décider en premier: D’où viennent les abeilles, Enregistrement et droit : ce qui doit se passer avant et après les premières abeilles, Matériel et premier budget : ce dont vous avez besoin et ce que cela coûte

Cette décision fixe: combien de temps la première année prendra et quand, afin que le débutant puisse planifier vacances et travail autour de la saison d’essaimage et de la fin de l’été; que la première année consiste à construire une colonie et à la garder en vie, pas à récolter du miel; que le nourrissement de fin d’été et la lutte contre le varroa exigée par la loi sont des éléments fixes du calendrier, pas des options, et doivent être appris avant août; quand un problème doit être signalé à l’inspecteur des ruchers ou à l’autorité vétérinaire plutôt que traité seul

La première saison : à quoi ressemble la première année — Photo : Plaksin Alexander, CC BY 4.0

Du printemps au début de l’été : un essaim artificiel n’est pas encore une colonie

L’institut apicole bavarois (LWG) décrit une jeune colonie (Ableger, Jungvolk) comme quelque chose de constitué pendant la saison d’essaimage à partir d’une colonie établie, destiné à devenir une colonie de production seulement l’année suivante.Fait confirmé, source 4 Un essaim artificiel formé en mai qui élève sa propre reine commence à pondre après trois à quatre semaines, selon l’institut de Kirchhain (Hesse, Allemagne).Fait confirmé, source 3 Les jeunes colonies sont plus petites que les colonies établies et, dans l’optique de l’hivernage, devraient être de nouveau en croissance à partir de la mi-juin, écrit l’institut apicole bavarois (LWG).Fait confirmé, source 17 La LWG indique qu’un essaim artificiel frais doit impérativement être nourri chaque fois qu’il n’y a pas de miellée ; la cire gaufrée étirée montre si l’essaim artificiel est en ordre et quand il a besoin de la feuille suivante.Fait confirmé, source 4 La LWG conseille de ne donner à un essaim artificiel que deux cadres d’extension au début lorsqu’il est transféré dans un corps complet : trop de cadres à la fois sont simplement parcourus par les abeilles, utilisés comme paillasson, et la reine n’aime alors pas y pondre.Fait confirmé, source 16

À quelle fréquence regarder à l’intérieur, et pourquoi pas plus souvent

L’institut apicole bavarois affirme clairement que chaque visite est un dérangement pour les abeilles et ne devrait donc être faite que dans un but précis.Fait confirmé, source 1 Le rythme de la LWG pour la Bavière : toutes les deux semaines de la mi ou fin mars à la fin avril, chaque semaine pendant la saison d’essaimage jusqu’à environ la mi-juin, puis de nouveau toutes les deux semaines.Fait confirmé, source 1 Une visite répond à une courte liste de questions : la reine est-elle là, y a-t-il de la place pour le couvain et les provisions, y a-t-il assez de nourriture, le varroa est-il sous le seuil de nuisibilité.Fait confirmé, source 1 Le même institut ajoute que la colonie n’a pas besoin d’être entièrement démontée à chaque fois pour lire ces signes.Fait confirmé, source 1 À la fin de l’hiver, l’institut de Hohenheim (Bade-Wurtemberg) indique que la présence de la reine et la nourriture peuvent souvent être jugées de l’extérieur : soulever la ruche par l’arrière, et observer si les butineuses rapportent du pollen par une journée ensoleillée.Fait confirmé, source 15

Saison d’essaimage et question du miel

La reproduction naturelle des colonies, c’est-à-dire l’essaimage, atteint généralement son pic en mai en Bavière, selon le calendrier de l’année apicole de la LWG.Fait confirmé, source 7 Les contrôles hebdomadaires en saison d’essaimage sont la norme des instituts ; aux premiers signes, amorces de cellules royales et œufs dans les cellules royales, on peut souvent répondre en donnant plus d’espace, tôt plutôt que tard.Fait confirmé, source 2 Le second outil que les instituts citent pour les débutants est la division : prélever des rayons de couvain pour un essaim artificiel ou des abeilles pour un essaim nu canalise tôt la fièvre d’essaimage.Fait confirmé, source 2 En Bavière, le calendrier de la LWG situe la récolte de la miellée de printemps à la fin mai ou au début juin et la récolte de la miellée d’été vers la mi-juillet.Fait confirmé, source 7 Les conseils des instituts traitent une colonie de première année comme quelque chose à construire et à nourrir, pas à récolter : la LWG dit qu’on n’hiverne pas des essaims artificiels, on hiverne des colonies.Fait confirmé, source 4

Fin de l’été : nourrissement pour l’hiver et obligation contre le varroa

En Bavière, la phase principale de nourrissement commence en août et devrait être terminée vers le 10 septembre ; la LWG dit aux apiculteurs de commencer en temps utile.Fait confirmé, source 6 L’institut de Kirchhain (Hesse) donne les quantités selon la taille de la ruche : un corps de cadres Deutsch-Normal ou Zander a besoin de 14 à 15 kg de provisions, deux corps de 20 à 22 kg, stockées avant la mi-septembre.Fait confirmé, source 5 Pour une colonie de première année, l’objectif de Kirchhain est au moins un corps plein et 14 kg de provisions à la mise en hivernage en octobre.Fait confirmé, source 3 En Allemagne, la lutte contre le varroa est une obligation légale : le règlement sur les maladies des abeilles (Bienenseuchen-Verordnung) oblige le propriétaire d’un rucher infesté à traiter chaque année toutes les colonies du rucher contre la varroose.Fait confirmé, source 9

Hiver : repos, pertes, et les chiffres auxquels s’attendre

Après les travaux d’automne, la LWG demande aux apiculteurs de laisser les colonies tranquilles pour le reste de l’hiver, avec seulement des tournées occasionnelles du rucher afin que les dégâts après des tempêtes ou d’autres perturbations soient repérés à temps.Fait confirmé, source 8 Une certaine perte est normale. Dans l’enquête COLOSS pour l’hiver 2019/20, le taux de perte global était de 18,1 pour cent dans 37 pays ; Allemagne 18,4, Autriche 13,2, Suisse 13,2, Tchéquie 20,8, Pologne 13,9.Fait confirmé, source 12 La même étude a constaté que les petites exploitations perdent plus de colonies que les grandes, ce qui est la catégorie du débutant.Fait confirmé, source 12 Les pertes allemandes varient d’une année à l’autre : l’enquête de l’institut de Mayen donnait 11 à 13 pour cent pour l’hiver 2022/23, tandis que pour l’hiver 2024/25 elle rapportait qu’un peu moins de 80 pour cent des colonies hivernées en 2024 ont survécu, une perte d’un peu plus de 20 pour cent, nettement au-dessus de la moyenne à long terme.Fait confirmé, source 11 L’Autriche a rapporté 9,7 pour cent de pertes hivernales pour l’hiver 2025/26 (le communiqué de l’Université de Graz de mai 2026 parle de l’hiver écoulé) auprès de plus de 1 100 apiculteurs ; la Suisse a rapporté 15 pour cent pour l’hiver 2022/23 auprès d’environ 1 451 apiculteurs (enquête d’apisuisse avec Agroscope).Fait confirmé, source 13

Erreurs de débutant, et qui appeler

L’institut de Mayen indique que la plupart des pertes hivernales ne sont pas une fatalité mais, dans la plupart des cas, remontent à des charges élevées en varroa et sont donc entre les mains de l’apiculteur.Fait confirmé, source 11 Le pillage est l’erreur de nourrissement classique. Kirchhain en énumère les causes : un travail négligent, des nourrisseurs qui fuient, un aliment fortement odorant, et un nourrissement de jour au soleil et à la chaleur. Souvent, c’est l’apiculteur qui le provoque.Fait confirmé, source 5 La famine en fin d’hiver est une autre cause de perte citée ; l’institut de Hohenheim en décrit le signe : de nombreuses abeilles mortes la tête la première dans les cellules au-dessus de la zone de couvain.Fait confirmé, source 15 En Suisse, l’office vétérinaire cantonal de Bâle-Ville indique que quiconque détient ou s’occupe d’abeilles doit signaler les cas suspects à l’inspecteur des ruchers, et que la loque américaine et la loque européenne sont des épizooties à combattre et donc à déclaration obligatoire ; les autres cantons ont leurs propres inspectorats sous les mêmes règles fédérales sur les épizooties.Fait confirmé, source 14 En Autriche, le propriétaire d’une colonie doit signaler sans délai à l’autorité de district tout soupçon d’une maladie couverte par la loi sur les maladies des abeilles (Bienenseuchengesetz) et doit exécuter les mesures ordonnées par l’autorité.Fait confirmé, source 10

La chaîne des décisions

Sources

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Poker, V. (Landwirtschaftskammer NRW, Bienenkunde Münster): Schwarmkontrolle. Bienen@Imkerei Infobrief 08/2023, 21 April 2023, joint newsletter of the German state bee institutes Lien
Petzoldt-Treibert, K. (LLH Bieneninstitut Kirchhain): Jungvolkpflege. Bienen@Imkerei Infobrief 13/2025, 13 June 2025 Lien
Bartsch, B. and LWG Veitshöchheim: Bildung Jungvolk / Am Bienenstand. Bienen@Imkerei Infobrief 09/2021, 30 April 2021 Lien
Petzoldt-Treibert, K. (LLH Bieneninstitut Kirchhain): Füttern und Räuberei. Bienen@Imkerei Infobrief 20/2025, 1 August 2025 Lien
Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG), Fachzentrum Bienen: Spätsommerpflege (institute web page, PDF) Lien
Fischer, J. (Fachberater für Bienenzucht, LWG Institut für Bienenkunde und Imkerei): Das Bienenjahr (slide deck, 2022 file) Lien
Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG), Fachzentrum Bienen: Herbst- und Winterarbeiten (institute web page, PDF) Lien
Bienenseuchen-Verordnung (BienSeuchV), § 15 Varroatose. Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de Lien
Bienenseuchengesetz, BGBl. Nr. 290/1988 (Austria), §§ 1, 3, 4. Rechtsinformationssystem des Bundes (RIS) Lien
Otten, C. (Fachzentrum Bienen und Imkerei, DLR Westerwald-Osteifel, Mayen): Jahresrückblick. Bienen@Imkerei Infobrief 29/2025, 19 December 2025 Lien
Gray, A., Adjlane, N., Arab, A., Ballis, A., Brusbardis, V., Charrière, J.-D. et al. (2022): Honey bee colony loss rates in 37 countries using the COLOSS survey for winter 2019-2020: the combined effects of operation size, migration and queen replacement. Journal of Apicultural Research, doi:10.1080/00218839.2022.2113329 Lien
University of Graz, news release, 20 May 2026: A good winter for honeybees: mortality rate in Austria below ten per cent (survey led by Robert Brodschneider) Lien
Kanton Basel-Stadt, Gesundheitsdepartement, Kantonales Veterinäramt: Bieneninspektorat (official page) Lien
Wallner, K. (Landesanstalt für Bienenkunde, Universität Hohenheim): Frühjahrsdurchsicht / Am Bienenstand. Bienen@Imkerei Infobrief 04/2021, 12 March 2021 Lien
Feuchtmeyer, R. (Staatliche Fachberaterin für Bienenzucht Oberpfalz, LWG): Jungvolkpflege. Bienen@Imkerei Infobrief 15/2020, 12 June 2020 Lien
Müller-Engler, G. (LWG Institut für Bienenkunde und Imkerei, Veitshöchheim): Alles neu macht der Mai! Neue Bienenvölker, neue Königinnen! Bienen@Imkerei Infobrief 13/2022, 27 May 2022 Lien

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