Secretar
Una flor ofrece néctar
Unos tejidos especializados llamados nectarios secretan néctar, una solución de azúcares en agua. Su concentración de azúcar varía mucho entre plantas, de alrededor del 7 % al 70 % en peso.
Una pequeña abeja.
Un mundo entero.
Una enciclopedia visual de abejas, plantas, colmenares y miel. Cada dato remite a su fuente.
El recorrido
De la flor a la miel
La miel se hace dos veces: una por la planta y otra dentro de la colmena. Siga una carga de néctar.
Recolectar
Una pecoreadora llena su buche melario
Una obrera aspira el néctar con su probóscide, un tubo para succionar líquidos, y lo lleva a casa en su buche melario. El polen viaja por separado, compactado en cestillas de las patas traseras.
Pasar
La carga cambia de manos
De vuelta en la colmena, la pecoreadora entrega el néctar a una abeja de interior, que lo deposita en una celda vacía o lo añade a una parcialmente llena.
Madurar
Sale el agua, llegan las enzimas
Las abejas añaden enzimas necesarias para que la miel madure y evaporan agua de ella. La FAO señala que alrededor de la mitad del agua del néctar recolectado durante el día se evapora durante la noche.
Sellar
La miel madura se opercula con cera
Las obreras producen cera en cuatro pares de glándulas situadas en la parte inferior del abdomen. Con ella construyen el panal y sellan la miel madura.
Definir
La miel, según la norma internacional
«La sustancia dulce natural producida por abejas melíferas a partir del néctar de las plantas o de secreciones de partes vivas de las plantas o de excreciones de insectos succionadores de plantas…»
La norma del Codex Alimentarius fija la humedad máxima en el 20 % para la mayoría de las mieles y en el 23 % para la miel de brezo (Calluna). No toda la miel empieza en una flor: la miel de mielada procede principalmente de las excreciones de insectos que succionan savia de las plantas.
Dentro de la colmena
Un panal de cría es un mapa de las necesidades de la colonia. Elija un tipo de celda para ver dónde lo colocan las abejas.
Ilustración: Honey Odyssey, esquemática.
Reina
16días de huevo a adulto
La única hembra que pone huevos en una colonia típica.
Reina de abeja melífera, vista lateral. USGS BIML, CC BY 2.0
Obrera
21días de huevo a adulto
Hembras que construyen, limpian, alimentan, vigilan y pecorean.
Obrera de abeja melífera, vista lateral. USGS BIML, dominio público
Zángano
24días de huevo a adulto
Machos. Sus grandes ojos se juntan en la parte superior de la cabeza.
Zángano de abeja melífera, vista lateral. USGS BIML, CC BY 2.0
Hecho confirmado[3]
La mayoría de las abejas nunca vive en una colmena
20.000+
especies de abejas descritas, en siete familias. Hecho confirmado[14]
La gran mayoría son solitarias: una sola hembra construye y aprovisiona su propio nido, casi siempre en el suelo, a veces en la madera o en un tallo hueco.
Hecho confirmado[15] Hecho confirmado[16]
Vive en colonias perennes que almacenan miel para atravesar las estaciones sin flores.
Colonia en una cavidad o colmena Hecho confirmado[8]
Este ejemplar procede de Nueva Zelanda, adonde se introdujeron abejorros desde Inglaterra en 1885 y 1906.
Colonia anual Hecho confirmado[9]
Nativo de Chile y Argentina; clasificado En Peligro en la clasificación nacional de especies de Chile (2015).
Colonia anual Hecho confirmado[10]
Las abejas carpinteras excavan a mordiscos los túneles de su nido en madera muerta.
En la madera Hecho confirmado[11]
Las abejas mineras excavan sus nidos en el suelo.
En el suelo Hecho confirmado[11]
Algunas poblaciones viven de forma social, otras de forma solitaria.
En el suelo Hecho confirmado[12]
Muchas especies recubren las celdas de su nido con trozos cortados de hojas.
En cavidades Hecho confirmado[11]
Construye su nido dentro de conchas vacías de caracol.
En conchas de caracol Hecho confirmado[13]
No recolecta polen. Pone sus huevos en los nidos de otras abejas.
En nidos de otras abejas Hecho confirmado[11]Fotografías de ejemplares: USGS Bee Inventory and Monitoring Lab, dominio público. Ver las 25 especies
El mundo de las abejas en cifras
Cada cifra indica su unidad, territorio, año y fuente. Solo mostramos lo que se puede contar.
101,7 millones
colmenas en el mundo. Estimación estadística[17]
Fuente: FAOSTAT, Cultivos y productos de ganadería (QCL), elemento «Abejas», variable «Existencias». Las cifras mundiales son estimaciones de la FAO.
FAOSTAT cuenta colmenas. Una colmena no es una colonia, ni un colmenar, ni un apicultor, y estas cifras no son intercambiables.
1,96 millones
toneladas de miel natural producidas, mundo, 2023
Hecho confirmado[17]FAOSTAT, cifra oficial.
64,5 mil
toneladas de cera de abejas producidas, mundo, 2024
Estimación estadística[17]FAOSTAT, estimación de la FAO.
0
colmenares verificados en el catálogo de Honey Odyssey
Los cinco primeros reportajes documentales están en preparación. Este número solo crecerá con entradas verificadas.
¿Cuántas abejas hay en la Tierra?
No mostramos un contador en tiempo real. Ningún método reconocido cuenta todas las abejas silvestres y manejadas, y un número inventado enseñaría algo equivocado.
Capas de datos
Dónde están las colmenas
Colmenas y producción de miel por país, según el último año que cada país comunicó a la FAO.
Cargando el mapa
Más colmenas
FAOSTAT, último año comunicado
Un país sin color no tiene cifra de FAOSTAT para este elemento. Es una laguna en los datos comunicados, no una prueba de que no haya colmenas.
Cada país muestra su último año comunicado. El estado sigue los indicadores de la FAO: cifra oficial, estimación o valor imputado.
La capa de especies cuenta las abejas de nuestro catálogo con al menos 5 registros de GBIF en un país. Los registros muestran dónde se encontró una abeja, no su área de distribución completa. Seleccione un país para ver las especies.
Estimación estadística[17]
Tres maneras de entrar
De la flor a la miel
Una carga de néctar, de la planta a la celda sellada.
Abrir ahora →Un día en la vida de una abeja
Una especie, un lugar, un día. Cambie la especie y la historia cambia.
En preparaciónUn año en el colmenar
El diario estacional de una explotación real: plantas, observaciones y decisiones del apicultor.
En preparaciónCómo sabemos lo que mostramos
Cada afirmación verificable remite a una fuente que realmente la respalda. El lector debe ver siempre qué tipo de conocimiento tiene delante.
- Primero, las fuentes. Las estadísticas oficiales, los museos, las universidades y los estudios revisados por pares van antes que cualquier otra cosa.
- Ningún número inventado. Si una cifra no se puede medir, explicamos por qué en lugar de estimarla para causar efecto.
- Palabras con cuidado. Usamos «migración» solo cuando describe el fenómeno estudiado, y nunca trasladamos la biología de la abeja melífera a todas las abejas.
- Sin promesas de salud. Las tradiciones y el sabor se mantienen separados de las declaraciones de salud, y no publicamos promesas médicas sin pruebas sólidas.
- Correcciones visibles. Cada artículo indica su autor, la fecha de revisión y un historial de cambios significativos.
- Hecho confirmado
Respaldado por estadísticas oficiales, instituciones científicas o investigación revisada por pares.
- Estimación estadística
Una cifra estadística o modelizada, mostrada con su año y su método.
- Observación
El registro de algo visto en un lugar y un momento. Confirma la presencia, no la abundancia.
- Declarado por la explotación
Información proporcionada por un colmenar o una empresa, no verificada de forma independiente.
- Pregunta abierta
Una hipótesis o una pregunta abierta que la investigación no ha resuelto.
Fuentes
- Nicolson, S.W., Nepi, M. & Pacini, E. (eds) (2007). Nectaries and Nectar. Dordrecht: Springer. Chapter 1, Introduction (Pacini, E. & Nicolson, S.W.), pp. 1-18. Enlace
- Adjare, S.O. (1990). Beekeeping in Africa. FAO Agricultural Services Bulletin 68/6. Rome: FAO. Chapter 3, Anatomy of the honeybee. Enlace
- Adjare, S.O. (1990). Beekeeping in Africa. FAO Agricultural Services Bulletin 68/6. Rome: FAO. Chapter 2, Colony life and social organization. Enlace
- Codex Alimentarius Commission. Revised Codex Standard for Honey, CODEX STAN 12-1981, Rev. 1 (1987), Rev. 2 (2001). FAO/WHO. Sections 2.1, 2.1.2 and 3.4. Enlace
- Camazine, S. (1991). Self-organizing pattern formation on the combs of honey bee colonies. Behavioral Ecology and Sociobiology 28: 61-76. Enlace
- Seeley, T.D. & Morse, R.A. (1976). The nest of the honey bee (Apis mellifera L.). Insectes Sociaux 23: 495-512. Enlace
- Ellis, J.D. (2015). Field guide to beekeeping: the components of a honey bee nest. American Bee Journal 155(7): 741-745. University of Florida Honey Bee Research and Extension Laboratory. Enlace
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- Goulson, D. & Hanley, M.E. (2004). Distribution and forage use of exotic bumblebees in South Island, New Zealand. New Zealand Journal of Ecology 28(2): 225-232. Enlace
- Ministerio del Medio Ambiente, Chile (2015). Ficha de antecedentes de especie: Bombus dahlbomii. Reglamento de Clasificacion de Especies Silvestres, 12th process. Enlace
- Michener, C.D. (2007). The Bees of the World, 2nd edition. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
- Plateaux-Quénu, C., Plateaux, L. & Packer, L. (2000). Population-typical behaviours are retained when eusocial and non-eusocial forms of Evylaeus albipes are reared simultaneously in the laboratory. Insectes Sociaux 47: 263-270.
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- FAO (2026). FAOSTAT: Crops and livestock products (QCL). Items Bees (1181), Natural honey (1182), Beeswax (1183). Bulk download, retrieved 19 October 2026. Enlace