Melipona beecheii

Естественный ареал этой безжальной пчелы простирается от Мексики до Коста-Рики.

Вид широко распространён и имеет также популяции на Карибских островах Ямайка и Куба.

В природе её гнёзда встречаются только в дуплах деревьев с обхватом не менее 30 см, а такие деревья сейчас относительно редки.

Сборщицы чаще всего посещают цветки кустарников и деревьев.

Сегодня она кормится в основном на растениях вторичной растительности, которая отрастает после вырубки леса.

Пчеловоды майя называют её xunan kab или colel kab; xunan kab дословно означает «царственная госпожа-пчела».

Считается, что пчеловодство майя с безжальными пчёлами старше прихода испанцев примерно на 3500 лет.

Пчелу содержат почти исключительно в традиционных ульях из полых брёвен, известных как хобонес (jobones).

Чтобы завести улей, пчеловоды майя по традиции вырезают отрезок бревна твёрдой древесины, например Manilkara, в котором уже живёт дикая семья.

У майя её мёд использовали также для уплаты дани, проведения ритуалов и обмена на товары.

Сейчас семья даёт около 2 кг мёда в год, тогда как семья западной медоносной пчелы в том же регионе даёт 20-30 кг.

Пчеловоды в зоне майя штата Кинтана-Роо, Мексика, сообщают о сокращении числа ульев на 93% примерно за 25 лет.

Более позднее обследование случайно выбранных пчеловодов в том же районе показало, что число их семей за девять лет сократилось с 480 до 206.

Отчасти упадок связан с тем, что навыки содержания и размножения семей плохо передаются новым пчеловодам.