Varroa destructor: o ácaro que mudou a apicultura
Um parasita que saltou da abelha-melífera-asiática para a abelha-melífera-ocidental, se espalhou pelo mundo e hoje propaga vírus associados à morte de colónias.
Aplica-se a: Varroa destructor como parasita de Apis mellifera (abelha-melífera-ocidental); o seu hospedeiro original é Apis cerana (abelha-melífera-oriental). As afirmações sobre danos referem-se a Apis mellifera. Região: A biologia é mundial; o estudo sobre perdas de inverno é da Alemanha e as categorias legais referem-se à Suíça e à Áustria.
De onde veio a Varroa
Varroa destructor era originalmente um parasita apenas da abelha-melífera-oriental, Apis cerana, na Ásia.Facto confirmado, fonte 1 Ainda não se sabe exatamente como e quando o ácaro passou para a abelha-melífera-ocidental.Questão em aberto, fonte questão em aberto 1 Os ácaros que prejudicam as abelhas-melíferas-ocidentais eram antes chamados Varroa jacobsoni; estudos de ADN reconheceram-nos mais tarde como uma espécie distinta, V. destructor.Facto confirmado, fonte 1 No seu hospedeiro original, Apis cerana, o ácaro reproduz-se apenas na criação de zangão, por razões ainda não compreendidas.Facto confirmado, fonte 1
Uma rápida expansão pelo mundo
Após a mudança de hospedeiro, Varroa destructor espalhou-se por quase todo o mundo em pouco tempo.Facto confirmado, fonte 1 Rosenkranz e colegas indicam 1977 como o ano em que o ácaro foi encontrado na Alemanha.Facto confirmado, fonte 1 O serviço de segurança alimentar da Suíça descreve a varroose como presente em todo o mundo e comum na Suíça.Facto confirmado, fonte 2 Na sua revisão de 2010, Rosenkranz e colegas ainda consideravam a Varroa a maior ameaça para a apicultura.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1
Como vive o ácaro
As fêmeas do ácaro alternam entre viajar sobre abelhas adultas e reproduzir-se dentro de alvéolos de criação operculados.Facto confirmado, fonte 1 A Varroa só se pode reproduzir dentro de um alvéolo de criação operculado, ao lado da abelha em desenvolvimento.Facto confirmado, fonte 1 Nas colónias de abelha-melífera-ocidental, o ácaro prefere fortemente a criação de zangão, infestando-a oito a dez vezes mais do que a criação de obreira.Facto confirmado, fonte 1 Durante muito tempo, os investigadores descreveram a Varroa como alimentando-se do sangue das abelhas (hemolinfa), como faz a revisão de 2010 acima. Um estudo de 2019 de Ramsey e colegas concluiu, em vez disso, que se alimenta principalmente do tecido do corpo gordo da abelha-melífera, o que atualizou a visão anterior.Facto confirmado, fonte 3 O corpo gordo é importante para a função imunitária, para a desintoxicação de pesticidas e para a sobrevivência ao inverno, pelo que alimentar-se dele enfraquece a abelha.Facto confirmado, fonte 3
Porque é importante: os vírus
A Varroa transmite vários vírus da abelha-melífera; o mais conhecido é o vírus das asas deformadas, que deixa as abelhas com asas atrofiadas.Facto confirmado, fonte 1 No Havai, a chegada da Varroa fez subir a prevalência do vírus das asas deformadas na população de abelhas-melíferas de cerca de 10 para 100 por cento.Observação, fonte obs. 4 O ácaro também reduziu a diversidade da população do vírus, de modo que uma única estirpe do vírus das asas deformadas passou a dominar.Observação, fonte obs. 4 O vírus das asas deformadas é uma epidemia mundial recente, causada pelo ser humano, propagada a partir das abelhas-melíferas europeias pelo comércio e pela deslocação de colónias.Facto confirmado, fonte 5
Porque é importante: perdas de colónias na Europa Central
O projeto alemão de monitorização das abelhas acompanhou mais de 1200 colónias de cerca de 120 apiários durante quatro invernos, de 2004/05 a 2007/08.Facto confirmado, fonte 6 Esse estudo identificou Varroa destructor como a principal causa de morte das colónias de abelhas-melíferas nos invernos alemães.Facto confirmado, fonte 6 Nesse estudo, as colónias infetadas no outono com o vírus das asas deformadas ou com o vírus da paralisia aguda das abelhas tinham uma probabilidade significativamente maior de morrer durante o inverno.Facto confirmado, fonte 6 Sem controlo regular, a maioria das colónias de abelhas-melíferas em climas temperados entraria em colapso em dois a três anos.Estimativa estatística, fonte est. 1
O controlo segue regras e recomendações nacionais
Na Suíça, a varroose é legalmente uma doença a vigiar, uma das categorias oficiais de doenças animais.Facto confirmado, fonte 2 Nos termos da Lei da Saúde Animal de 2024 da Áustria, a varroose só conta como doença das abelhas legalmente definida quando ocorre de forma epidémica.Facto confirmado, fonte 7 As autoridades suíças remetem os apicultores para o Serviço Sanitário Apícola nacional para orientação sobre o controlo da Varroa.Facto confirmado, fonte 2 O Serviço Sanitário Apícola suíço apoia os apicultores em todas as questões de saúde das abelhas e mantém uma linha de apoio gratuita.Facto confirmado, fonte 8
Fontes
- Rosenkranz, P., Aumeier, P. & Ziegelmann, B. (2010). Biology and control of Varroa destructor. Journal of Invertebrate Pathology 103: S96-S119. doi:10.1016/j.jip.2009.07.016 Link
- Federal Food Safety and Veterinary Office (BLV/FSVO), Switzerland. Varroatose der Bienen (web page). Link
- Ramsey, S.D., Ochoa, R., Bauchan, G., Gulbronson, C., Mowery, J.D., Cohen, A., Lim, D., Joklik, J., Cicero, J.M., Ellis, J.D., Hawthorne, D. & vanEngelsdorp, D. (2019). Varroa destructor feeds primarily on honey bee fat body tissue and not hemolymph. PNAS 116(5): 1792-1801. doi:10.1073/pnas.1818371116 Link
- Martin, S.J., Highfield, A.C., Brettell, L., Villalobos, E.M., Budge, G.E., Powell, M., Nikaido, S. & Schroeder, D.C. (2012). Global honey bee viral landscape altered by a parasitic mite. Science 336(6086): 1304-1306. doi:10.1126/science.1220941 Link
- Wilfert, L., Long, G., Leggett, H.C., Schmid-Hempel, P., Butlin, R., Martin, S.J.M. & Boots, M. (2016). Deformed wing virus is a recent global epidemic in honeybees driven by Varroa mites. Science 351(6273): 594-597. doi:10.1126/science.aac9976 Link
- Genersch, E., von der Ohe, W., Kaatz, H., Schroeder, A., Otten, C., Büchler, R., Berg, S., Ritter, W., Mühlen, W., Gisder, S., Meixner, M., Liebig, G. & Rosenkranz, P. (2010). The German bee monitoring project: a long term study to understand periodically high winter losses of honey bee colonies. Apidologie 41(3): 332-352. doi:10.1051/apido/2010014 Link
- Tiergesundheitsgesetz 2024 (TGG 2024), Austria, BGBl. I Nr. 53/2024, § 3 Abs. 2 Z 11; in force since 1 July 2024. Rechtsinformationssystem des Bundes (RIS). Link
- Bienengesundheitsdienst (BGD), apiservice, Switzerland. Über uns / apiservice (web page). Link
Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação deste artigo foi comparada com a fonte que cita. Encontrou um erro? Reportar.