Honey Odyssey

Varroa destructor: die Milbe, die die Imkerei verändert hat

Ein Parasit, der von der Asiatischen auf die Westliche Honigbiene übersprang, sich weltweit ausbreitete und heute Viren überträgt, die mit dem Sterben von Völkern in Verbindung gebracht werden.

Gilt für: Varroa destructor als Parasit von Apis mellifera (Westliche Honigbiene); ihr ursprünglicher Wirt ist Apis cerana (Östliche Honigbiene). Aussagen über Schäden betreffen Apis mellifera.   Region: Die Biologie gilt weltweit; die Studie zu Winterverlusten stammt aus Deutschland, die rechtlichen Kategorien gelten für die Schweiz und Österreich.

Varroa destructor: die Milbe, die die Imkerei verändert hat
Foto: USGS Bee Inventory and Monitoring Lab from Beltsville, Maryland, USA, gemeinfrei

Woher die Varroa kam

Varroa destructor war ursprünglich nur ein Parasit der Östlichen Honigbiene, Apis cerana, in Asien.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Wie und wann genau die Milbe auf die Westliche Honigbiene übersprang, ist noch unklar.Offene Frage, Quelle offene Frage 1 Die Milben, die Westlichen Honigbienen schaden, wurden früher als Varroa jacobsoni bezeichnet; DNA-Untersuchungen erkannten sie später als eigene Art, V. destructor.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Auf ihrem ursprünglichen Wirt, Apis cerana, vermehrt sich die Milbe nur in der Drohnenbrut, aus bislang ungeklärten Gründen.Bestätigter Fakt, Quelle 1

Eine rasche Ausbreitung über die Welt

Nach dem Wirtswechsel breitete sich Varroa destructor innerhalb kurzer Zeit über fast die ganze Welt aus.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Rosenkranz und Kollegen nennen 1977 als das Jahr, in dem die Milbe in Deutschland gefunden wurde.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Das Schweizer Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen beschreibt die Varroose als weltweit verbreitet und in der Schweiz häufig.Bestätigter Fakt, Quelle 2 Rosenkranz und Kollegen bezeichneten die Varroa in ihrem Übersichtsartikel von 2010 noch als größte Bedrohung für die Imkerei.Angabe des Betriebs, Quelle Angabe 1

Wie die Milbe lebt

Weibliche Milben wechseln zwischen dem Aufsitzen auf erwachsenen Bienen und der Vermehrung in verdeckelten Brutzellen.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Die Varroa kann sich nur in einer verdeckelten Brutzelle vermehren, neben der sich entwickelnden Biene.Bestätigter Fakt, Quelle 1 In Völkern der Westlichen Honigbiene bevorzugt die Milbe stark die Drohnenbrut und befällt sie acht- bis zehnmal stärker als die Arbeiterinnenbrut.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Lange beschrieben Forschende die Varroa als Parasiten, der sich vom Bienenblut (Hämolymphe) ernährt, wie es auch der oben genannte Übersichtsartikel von 2010 tut. Eine Studie von Ramsey und Kollegen aus dem Jahr 2019 ergab dagegen, dass sie sich in erster Linie vom Fettkörpergewebe der Honigbiene ernährt, was das frühere Bild aktualisiert hat.Bestätigter Fakt, Quelle 3 Der Fettkörper ist wichtig für die Immunfunktion, die Entgiftung von Pestiziden und das Überwintern, daher schwächt der Fraß daran die Biene.Bestätigter Fakt, Quelle 3

Warum es wichtig ist: Viren

Die Varroa überträgt mehrere Viren der Honigbiene; das bekannteste ist das Flügeldeformationsvirus, das zu verkrüppelten Flügeln führt.Bestätigter Fakt, Quelle 1 Auf Hawaii erhöhte die Ankunft der Varroa die Prävalenz des Flügeldeformationsvirus in der Honigbienenpopulation von etwa 10 auf 100 Prozent.Beobachtung, Quelle Beob. 4 Die Milbe verengte außerdem die Viruspopulation, sodass ein einzelner Stamm des Flügeldeformationsvirus vorherrschend wurde.Beobachtung, Quelle Beob. 4 Das Flügeldeformationsvirus ist eine junge, vom Menschen verursachte weltweite Epidemie, die sich von Europäischen Honigbienen aus durch Handel und das Verbringen von Völkern ausgebreitet hat.Bestätigter Fakt, Quelle 5

Warum es wichtig ist: Völkerverluste in Mitteleuropa

Das Deutsche Bienenmonitoring verfolgte mehr als 1.200 Völker von etwa 120 Bienenständen über vier Winter, von 2004/05 bis 2007/08.Bestätigter Fakt, Quelle 6 Diese Studie identifizierte Varroa destructor als Haupttodesursache von Honigbienenvölkern in deutschen Wintern.Bestätigter Fakt, Quelle 6 In dieser Studie starben Völker, die im Herbst mit dem Flügeldeformationsvirus oder dem Akuten Bienenparalysevirus infiziert waren, signifikant häufiger über den Winter.Bestätigter Fakt, Quelle 6 Ohne regelmäßige Bekämpfung würden die meisten Honigbienenvölker in gemäßigtem Klima innerhalb von zwei bis drei Jahren zusammenbrechen.Statistische Schätzung, Quelle Schätz. 1

Die Bekämpfung folgt nationalen Regeln und Empfehlungen

In der Schweiz ist die Varroose rechtlich eine zu überwachende Seuche, eine der amtlichen Tierseuchenkategorien.Bestätigter Fakt, Quelle 2 Nach dem österreichischen Tiergesundheitsgesetz 2024 gilt die Varroose nur dann als rechtlich definierte Bienenkrankheit, wenn sie seuchenhaft auftritt.Bestätigter Fakt, Quelle 7 Die Schweizer Behörden verweisen Imker für Empfehlungen zur Varroabekämpfung an den nationalen Bienengesundheitsdienst.Bestätigter Fakt, Quelle 2 Der Schweizer Bienengesundheitsdienst unterstützt Imker in allen Fragen der Bienengesundheit und betreibt eine kostenlose Hotline.Bestätigter Fakt, Quelle 8

Quellen

  1. Rosenkranz, P., Aumeier, P. & Ziegelmann, B. (2010). Biology and control of Varroa destructor. Journal of Invertebrate Pathology 103: S96-S119. doi:10.1016/j.jip.2009.07.016 Link
  2. Federal Food Safety and Veterinary Office (BLV/FSVO), Switzerland. Varroatose der Bienen (web page). Link
  3. Ramsey, S.D., Ochoa, R., Bauchan, G., Gulbronson, C., Mowery, J.D., Cohen, A., Lim, D., Joklik, J., Cicero, J.M., Ellis, J.D., Hawthorne, D. & vanEngelsdorp, D. (2019). Varroa destructor feeds primarily on honey bee fat body tissue and not hemolymph. PNAS 116(5): 1792-1801. doi:10.1073/pnas.1818371116 Link
  4. Martin, S.J., Highfield, A.C., Brettell, L., Villalobos, E.M., Budge, G.E., Powell, M., Nikaido, S. & Schroeder, D.C. (2012). Global honey bee viral landscape altered by a parasitic mite. Science 336(6086): 1304-1306. doi:10.1126/science.1220941 Link
  5. Wilfert, L., Long, G., Leggett, H.C., Schmid-Hempel, P., Butlin, R., Martin, S.J.M. & Boots, M. (2016). Deformed wing virus is a recent global epidemic in honeybees driven by Varroa mites. Science 351(6273): 594-597. doi:10.1126/science.aac9976 Link
  6. Genersch, E., von der Ohe, W., Kaatz, H., Schroeder, A., Otten, C., Büchler, R., Berg, S., Ritter, W., Mühlen, W., Gisder, S., Meixner, M., Liebig, G. & Rosenkranz, P. (2010). The German bee monitoring project: a long term study to understand periodically high winter losses of honey bee colonies. Apidologie 41(3): 332-352. doi:10.1051/apido/2010014 Link
  7. Tiergesundheitsgesetz 2024 (TGG 2024), Austria, BGBl. I Nr. 53/2024, § 3 Abs. 2 Z 11; in force since 1 July 2024. Rechtsinformationssystem des Bundes (RIS). Link
  8. Bienengesundheitsdienst (BGD), apiservice, Switzerland. Über uns / apiservice (web page). Link

Zuletzt geprüft: 20. Oktober 2026. Jede Aussage in diesem Artikel wurde mit der zitierten Quelle abgeglichen. Einen Fehler entdeckt? Melden.