Honey Odyssey

Como as abelhas-melíferas aquecem e arrefecem a sua casa

As abelhas-melíferas mantêm a criação quente e estável, resistem ao frio num cacho de inverno e recorrem até a abelhas aquecedoras dedicadas.

Aplica-se a: Apis mellifera (abelha-melífera-ocidental). Os dados sobre o cacho de inverno aplicam-se a colónias em climas temperados frios.   Região: Dados sobre o cacho de inverno e as abelhas de inverno: climas temperados frios (estudos da Áustria, da República Checa e do Wisconsin, EUA).

Como as abelhas-melíferas aquecem e arrefecem a sua casa
Foto: John Pons, CC BY-SA 4.0

Um berçário a temperatura constante

Nas colónias normais de abelhas-melíferas, o ninho de criação é mantido entre 32 e 36 °C, com uma constância notável.Facto confirmado, fonte 1 Um estudo na Alemanha indica um intervalo semelhante: as colónias de abelhas-melíferas mantêm temperaturas do ninho de criação de 33 a 36 °C.Facto confirmado, fonte 2 As obreiras ajudam a regular a temperatura da criação produzindo calor enquanto estão imóveis sobre os opérculos dos alvéolos de criação.Facto confirmado, fonte 2

Abelhas aquecedoras

Algumas abelhas aquecedoras entram em alvéolos vazios dispersos entre alvéolos de criação operculada para aquecer a criação a partir do interior do favo.Facto confirmado, fonte 2 As abelhas produtoras de calor dentro de alvéolos vazios atingiram temperaturas médias do tórax de até 40,6 °C.Observação, fonte obs. 2 O aquecimento dentro de um alvéolo vazio pode elevar a temperatura da criação vizinha até 2,5 °C em 30 minutos.Observação, fonte obs. 2 O calor de uma abelha pôde ser detetado a propagar-se pelo favo até três alvéolos de criação de distância.Observação, fonte obs. 2 Uma aquecedora que pressiona o tórax contra um opérculo de criação transfere calor de forma cerca de 1,9 a 2,6 vezes mais eficiente do que quando não toca no opérculo.Observação, fonte obs. 2

Arrefecer e agrupar-se

Para arrefecer o ninho, as abelhas-melíferas ventilam com as asas e evaporam películas de água mantidas na língua.Facto confirmado, fonte 1 Quando está frio, as abelhas-melíferas reduzem a perda de calor agrupando-se.Facto confirmado, fonte 1 Quanto mais baixa a temperatura, mais compacto é o cacho que as abelhas-melíferas formam.Facto confirmado, fonte 1

O cacho de inverno

Para sobreviver aos invernos frios do norte, as abelhas-melíferas juntam-se muito apertadas num cacho de inverno.Facto confirmado, fonte 3 Estudos anteriores, resumidos por Severson e Erickson em 1990, relatam que o núcleo do cacho de inverno em colónias sem criação é geralmente mantido entre 20 e 30 °C.Declarado pelo produtor, fonte declarado 4 Esses estudos anteriores relatam que a camada exterior do cacho se mantém a cerca de 9 °C.Declarado pelo produtor, fonte declarado 4 Quando a colónia está a criar, estudos anteriores relatam temperaturas do núcleo de 29 a 36 °C.Declarado pelo produtor, fonte declarado 4 Um estudo de colónias no Wisconsin, nos EUA, concluiu que o cacho de inverno se expande e contrai de forma previsível à medida que a temperatura exterior muda.Facto confirmado, fonte 4

Quem mantém o cacho quente

As medições mostram que as abelhas num cacho de inverno produzem ativamente calor com o corpo.Facto confirmado, fonte 3 As abelhas produtoras de calor são mais comuns no núcleo e tornam-se mais raras em direção à superfície do cacho.Observação, fonte obs. 3 Os modelos de aquecimento do cacho de inverno da época tratavam as abelhas exteriores, muito apertadas, como uma camada isolante, o fator decisivo para a sobrevivência a baixas temperaturas.Declarado pelo produtor, fonte declarado 3 As abelhas do núcleo têm um papel ativo no controlo da temperatura do cacho de inverno.Facto confirmado, fonte 3 É a geração de inverno de obreiras, de vida longa, que regula a temperatura da colónia durante o inverno.Facto confirmado, fonte 5

Fontes

  1. Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Link
  2. Kleinhenz, M., Bujok, B., Fuchs, S., and Tautz, J. (2003). Hot bees in empty broodnest cells: heating from within. Journal of Experimental Biology 206(23): 4217-4231. https://doi.org/10.1242/jeb.00680 Link
  3. Stabentheiner, A., Pressl, H., Papst, T., Hrassnigg, N., and Crailsheim, K. (2003). Endothermic heat production in honeybee winter clusters. Journal of Experimental Biology 206(2): 353-358. https://doi.org/10.1242/jeb.00082 Link
  4. Severson, D. W., and Erickson, E. H. Jr. (1990). Quantification of cluster size and low ambient temperature relationships in the honey bee. Apidologie 21(2): 135-142. https://doi.org/10.1051/apido:19900207 Link
  5. Kunc, M., Dobeš, P., Hurychová, J., Vojtek, L., Poiani, S. B., Danihlík, J., Havlík, J., Titěra, D., and Hyršl, P. (2019). The Year of the Honey Bee (Apis mellifera L.) with Respect to Its Physiology and Immunity: A Search for Biochemical Markers of Longevity. Insects 10(8): 244. https://doi.org/10.3390/insects10080244 Link

Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação deste artigo foi comparada com a fonte que cita. Encontrou um erro? Reportar.