Como uma colónia de abelhas-melíferas enxameia e encontra uma nova casa
A enxameação é a forma como as colónias de abelhas-melíferas se reproduzem, e a escolha da nova casa é um ato notável de decisão coletiva.
Aplica-se a: Apis mellifera (abelha-melífera-ocidental); Seeley e Visscher estudaram abelhas-melíferas de raças europeias no nordeste dos EUA. A FAO (s1) abrange também Apis cerana.
Uma colónia divide-se em duas
Uma colónia forte de abelhas-melíferas reproduz-se dividindo-se, um processo chamado enxameação.Facto confirmado, fonte 4 A rainha-mãe e cerca de metade das obreiras saem do ninho para fundar uma nova colónia.Facto confirmado, fonte 2 Uma rainha-filha recém-criada e as obreiras restantes ficam e dão continuidade à colónia antiga.Facto confirmado, fonte 2 A sobrelotação e o congestionamento na colmeia estão entre os sinais que desencadeiam a enxameação.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1
Realeiras de enxameação e partida
Antes da enxameação, as obreiras constroem realeiras ao longo da borda inferior do favo, muitas vezes em grande número.Observação, fonte obs. 1 Antes de partir, uma grande parte das obreiras que saem enche o estômago de mel como reserva para a viagem.Observação, fonte obs. 1 O enxame junta-se primeiro num cacho perto da colmeia de origem e espera aí enquanto as exploradoras procuram um novo local.Observação, fonte obs. 1 Um enxame tem geralmente apenas uma rainha, pelo que só pode fundar uma colónia plenamente funcional.Facto confirmado, fonte 3
As exploradoras
Várias centenas de abelhas exploradoras saem do cacho do enxame para procurar cavidades em árvores.Observação, fonte obs. 2 Cerca de 95 por cento do enxame permanece em repouso, poupando a energia do enxame enquanto as exploradoras trabalham.Estimativa estatística, fonte est. 3 As exploradoras que encontram uma cavidade promissora anunciam-na com danças do abanar na superfície do enxame.Facto confirmado, fonte 3 Cada exploradora dança com menos intensidade por um local a cada regresso, cerca de 15 corridas do abanar a menos por regresso.Observação, fonte obs. 3
Quórum, não consenso
Na American Scientist, Seeley, Visscher e Passino defendem que o essencial da decisão é atingir um quórum num local, e não construir um consenso entre as dançarinas.Facto confirmado, fonte 4 Em experiências com pequenos enxames, o início do sinal de preparação para o voo esteve consistentemente associado à acumulação de 10 a 15 ou mais abelhas numa das caixas-ninho.Observação, fonte obs. 3 O sinal é o silvo das obreiras, um som agudo produzido aproximadamente na última hora antes da partida.Observação, fonte obs. 3 O silvo estimula as outras abelhas a aquecer os músculos de voo, preparando o enxame para levantar voo.Facto confirmado, fonte 2 Num enxame estudado, de cerca de 4000 abelhas, toda a decisão exigiu cerca de 16 horas de dança das exploradoras, repartidas por três dias.Observação, fonte obs. 4
Como é uma boa casa
Um local de nidificação atrativo tem uma cavidade maior do que 10 litros e uma entrada menor do que 30 centímetros quadrados.Observação, fonte obs. 3 Num comentário na Nature, Visscher resumiu que o melhor local entre os que as exploradoras descobrem é geralmente o escolhido pelo enxame.Observação, fonte obs. 5 Feita a escolha, todo o enxame voa para a cavidade selecionada.Facto confirmado, fonte 5
Fontes
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Link
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2003). Choosing a home: how the scouts in a honey bee swarm perceive the completion of their group decision making. Behavioral Ecology and Sociobiology 54: 511-520. https://doi.org/10.1007/s00265-003-0664-6 Link
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2004). Group decision making in nest-site selection by honey bees. Apidologie 35(2): 101-116. https://doi.org/10.1051/apido:2004004 Link
- Seeley, T. D., Visscher, P. K., and Passino, K. M. (2006). Group decision making in honey bee swarms. American Scientist 94(3): 220-229. (Magazine feature by the researchers, not a primary research paper.) Link
- Visscher, P. K. (2003). How self-organization evolves. Nature 421: 799-800. News and Views commentary. Link
Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação deste artigo foi comparada com a fonte que cita. Encontrou um erro? Reportar.