Honey Odyssey

Dos troncos ocos aos quadros móveis: os tipos de colmeia

Há milénios que as pessoas alojam abelhas-melíferas em troncos, cestos e barro; o quadro móvel e o espaço-abelha mudaram a forma como as colmeias podiam ser geridas.

Aplica-se a: Apis mellifera (abelha-melífera-ocidental), salvo indicação em contrário; as dimensões dos quadros e os valores do espaço-abelha referem-se a esta espécie.   Região: A história é global; a secção sobre os sistemas de quadros hoje em uso aplica-se à Baviera, na Alemanha (Europa Central).

Dos troncos ocos aos quadros móveis: os tipos de colmeia
Foto: Waugsberg, CC BY-SA 3.0

Colmeias antes dos quadros

A forma mais antiga de colmeia foi provavelmente apenas um tronco de uma árvore caída que as abelhas já tinham ocupado.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1 No antigo Egito e em regiões vizinhas, as abelhas eram mantidas em colmeias tubulares: longos tubos horizontais empilhados, feitos de barro e de outros materiais.Facto confirmado, fonte 1 Os cortiços de palha são cestos de palha enrolada, feitos hoje da mesma forma que se faziam cestos há milhares de anos.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1 As colmeias tradicionais em todo o mundo são feitas de troncos ocos, casca enrolada, potes de barro ou erva e cana entrançadas.Facto confirmado, fonte 2 A FAO descreve o único objetivo de uma colmeia tradicional como incentivar as abelhas a nidificar num local a que o apicultor consiga chegar.Facto confirmado, fonte 2

Colmeias de barras superiores: favos móveis sem quadros

Numa colmeia de barras superiores, as abelhas constroem cada favo pendurado de uma barra de madeira colocada atravessada no topo da colmeia.Facto confirmado, fonte 3 Como cada favo pende da sua própria barra, o apicultor pode retirar os favos um a um.Facto confirmado, fonte 2 A FAO diz que as colmeias de barras superiores oferecem a mesma facilidade de maneio e eficiência na colheita de mel que as colmeias de quadros móveis, sem os seus elevados custos de fabrico.Facto confirmado, fonte 2 As colmeias tradicionais gregas de cesto, com a forma de um cesto de papéis redondo, têm barras atravessadas sobre a abertura superior.Facto confirmado, fonte 4 Entre 1650 e 1850 foram inventadas muitas colmeias com barras superiores e até com quadros, mas as abelhas continuavam a fixar os favos às paredes.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1

A colmeia de quadros móveis de Langstroth

Já existiam colmeias de favos móveis antes de Langstroth: por volta de 1806, Peter Prokopovich produziu uma que foi usada à escala comercial.Declarado pelo produtor, fonte declarado 1 Segundo a historiadora da apicultura Eva Crane, Lorenzo Langstroth, de Filadélfia, descobriu o espaço-abelha em 1851, uma descoberta que, segundo ela, lançou as bases da apicultura moderna.Facto confirmado, fonte 1 A patente de Langstroth, US 9,300, foi concedida a 5 de outubro de 1852 para uma colmeia construída em torno de um quadro móvel.Facto confirmado, fonte 5 O objetivo declarado da patente era permitir aos apicultores retirar os favos sem os cortar nem perturbar seriamente as abelhas.Facto confirmado, fonte 5 No seu livro de 1853, Langstroth escreveu que os seus quadros ficavam suspensos na colmeia sem tocar no teto, no fundo nem nas paredes laterais.Facto confirmado, fonte 6

O que é o espaço-abelha

O espaço-abelha é um intervalo com a largura exata para as abelhas-melíferas trabalharem costas com costas entre dois favos.Facto confirmado, fonte 7 Para as abelhas-melíferas-ocidentais, o espaço-abelha é de cerca de 1/4 a 3/8 de polegada, o que corresponde a aproximadamente 6 a 10 mm.Facto confirmado, fonte 7 As abelhas-melíferas vedam os intervalos menores do que o espaço-abelha com própolis, um material resinoso que recolhem sobretudo das árvores.Facto confirmado, fonte 7 Os intervalos maiores do que o espaço-abelha levam as abelhas-melíferas a construir muitos favos irregulares de ligação.Facto confirmado, fonte 7 A FAO assinala que o espaçamento dos quadros tem de corresponder ao de um ninho natural e que as colmeias de quadros padrão desenvolvidas para as abelhas-melíferas europeias não são necessariamente adequadas a outras raças e espécies de abelhas-melíferas.Facto confirmado, fonte 2

Colmeias de quadros hoje em uso: um retrato da Baviera

O centro apícola estatal da Baviera inclui a Zander, a Dadant, a Zadant e várias colmeias de alças regionais entre os sistemas de colmeia mais comuns na Baviera.Facto confirmado, fonte 8 O LWG Bayern inclui a colmeia Dadant entre os sistemas com um ninho alto e meias-alças baixas para o mel.Facto confirmado, fonte 8 O LWG Bayern indica a madeira, vários plásticos, como a espuma de poliestireno, e a palha como materiais de colmeia, e assinala que a palha não pode ser desinfetada.Facto confirmado, fonte 8 As dimensões dos quadros diferem entre sistemas, e os quadros têm de manter um espaçamento fixo, pelo que o centro recomenda manter um único sistema.Facto confirmado, fonte 9 A FAO assinala que as colmeias de quadros precisam de madeira seca, cortada e aplainada com precisão, além de arame, pregos e cera moldada, pelo que exigem relativamente muito trabalho para fabricar e manter.Facto confirmado, fonte 2

Fontes

  1. Crane, E. (1963). The world's beekeeping: past and present. In R.A. Grout (ed.), The Hive and the Honey Bee, pp. 1-10. Hamilton, IL: Dadant & Sons. Hosted by the Eva Crane Trust. Link
  2. Bradbear, N. (2004). Beekeeping and Sustainable Livelihoods. FAO Diversification Booklet 1. Rome: FAO. Link
  3. Adjare, S.O. (1990). Beekeeping in Africa, Chapter 4: Traditional and modern beehives and beekeeping equipment. FAO Agricultural Services Bulletin 68/6. Rome: FAO. Link
  4. Crane, E., Vu Van Luyen & Mulder, V. (1993). Traditional management of Apis cerana using movable-comb hives in Vietnam. Bee World 74(2): 75-85. Link
  5. Langstroth, L.L. Beehive. US Patent 9,300, granted 5 October 1852. Link
  6. Langstroth, L.L. (1853). Langstroth on the Hive and the Honey-Bee: A Bee Keeper's Manual. Northampton: Hopkins, Bridgman & Company. Project Gutenberg eBook 24583. Link
  7. Zawislak, J. Beekeeping Basics, Part 2: Introduction to the Bee Hive. University of Arkansas System Division of Agriculture, Cooperative Extension Service (undated). Link
  8. Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG), Fachzentrum Bienen, Veitshöchheim. Beuten (information sheet 'Die Qual der Wahl: die Beute', undated). Link
  9. Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG), Fachzentrum Bienen, Veitshöchheim. Rähmchen (information sheet 'Welches Rähmchen soll ich verwenden?', undated). Link

Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação deste artigo foi comparada com a fonte que cita. Encontrou um erro? Reportar.