Cómo calientan y enfrían su hogar las abejas melíferas
Las abejas melíferas mantienen su cría caliente y a temperatura estable, combaten el frío en un racimo invernal e incluso emplean abejas calefactoras especializadas.
Se aplica a: Apis mellifera (abeja melífera occidental). Los datos sobre el racimo invernal se aplican a colonias de climas templados fríos. Región: Datos sobre el racimo invernal y las abejas de invierno: climas templados fríos (estudios de Austria, la República Checa y Wisconsin, EE. UU.).
Una guardería a temperatura constante
En las colonias normales de abejas melíferas, el nido de cría se mantiene a una temperatura notablemente constante de 32 a 36 °C.Hecho confirmado, fuente 1 Un estudio en Alemania indica un intervalo similar: las colonias de abejas melíferas mantienen temperaturas en el nido de cría de 33 a 36 °C.Hecho confirmado, fuente 2 Las obreras ayudan a regular la temperatura de la cría produciendo calor mientras permanecen quietas sobre los opérculos de las celdas de cría.Hecho confirmado, fuente 2
Abejas calefactoras
Algunas abejas calefactoras se introducen en celdas vacías dispersas entre celdas de cría operculadas para calentar la cría desde el interior del panal.Hecho confirmado, fuente 2 Las abejas productoras de calor dentro de celdas vacías alcanzaron temperaturas medias del tórax de hasta 40,6 °C.Observación, fuente obs. 2 El calentamiento dentro de una celda vacía puede elevar la temperatura de la cría vecina hasta 2,5 °C en 30 minutos.Observación, fuente obs. 2 Se pudo detectar el calor de una sola abeja desplazándose a través del panal hasta tres celdas de cría de distancia.Observación, fuente obs. 2 Una abeja calefactora que presiona su tórax contra un opérculo de cría transfiere el calor aproximadamente de 1,9 a 2,6 veces más eficientemente que cuando no toca el opérculo.Observación, fuente obs. 2
Refrescarse y apiñarse
Para enfriar el nido, las abejas melíferas abanican con las alas y evaporan películas de agua que sostienen en la lengua.Hecho confirmado, fuente 1 Cuando hace frío, las abejas melíferas reducen la pérdida de calor agrupándose.Hecho confirmado, fuente 1 Cuanto más baja es la temperatura, más se aprietan las abejas melíferas en su racimo.Hecho confirmado, fuente 1
El racimo invernal
Para sobrevivir a los fríos inviernos del norte, las abejas melíferas se apiñan estrechamente en un racimo invernal.Hecho confirmado, fuente 3 Estudios anteriores, resumidos por Severson y Erickson en 1990, indican que el núcleo del racimo invernal en colonias sin cría se mantiene en general entre 20 y 30 °C.Declarado por la explotación, fuente declarado 4 Esos estudios anteriores indican que la capa exterior del racimo se mantiene a aproximadamente 9 °C.Declarado por la explotación, fuente declarado 4 Cuando la colonia está criando, los estudios anteriores indican temperaturas del núcleo de 29 a 36 °C.Declarado por la explotación, fuente declarado 4 Un estudio de colonias en Wisconsin (EE. UU.) encontró que el racimo invernal se expande y se contrae de forma predecible a medida que cambia la temperatura exterior.Hecho confirmado, fuente 4
Quién mantiene caliente el racimo
Las mediciones muestran que las abejas de un racimo invernal producen activamente calor con su cuerpo.Hecho confirmado, fuente 3 Las abejas productoras de calor son más frecuentes en el núcleo y se vuelven más escasas hacia la superficie del racimo.Observación, fuente obs. 3 Los modelos de calentamiento del racimo invernal de aquella época trataban a las abejas exteriores, apretadas, como una capa aislante, el factor decisivo para la supervivencia a bajas temperaturas.Declarado por la explotación, fuente declarado 3 Las abejas del núcleo desempeñan un papel activo en el control de la temperatura del racimo invernal.Hecho confirmado, fuente 3 La generación de obreras de invierno, de vida larga, es la que regula la temperatura de la colonia durante el invierno.Hecho confirmado, fuente 5
Fuentes
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Enlace
- Kleinhenz, M., Bujok, B., Fuchs, S., and Tautz, J. (2003). Hot bees in empty broodnest cells: heating from within. Journal of Experimental Biology 206(23): 4217-4231. https://doi.org/10.1242/jeb.00680 Enlace
- Stabentheiner, A., Pressl, H., Papst, T., Hrassnigg, N., and Crailsheim, K. (2003). Endothermic heat production in honeybee winter clusters. Journal of Experimental Biology 206(2): 353-358. https://doi.org/10.1242/jeb.00082 Enlace
- Severson, D. W., and Erickson, E. H. Jr. (1990). Quantification of cluster size and low ambient temperature relationships in the honey bee. Apidologie 21(2): 135-142. https://doi.org/10.1051/apido:19900207 Enlace
- Kunc, M., Dobeš, P., Hurychová, J., Vojtek, L., Poiani, S. B., Danihlík, J., Havlík, J., Titěra, D., and Hyršl, P. (2019). The Year of the Honey Bee (Apis mellifera L.) with Respect to Its Physiology and Immunity: A Search for Biochemical Markers of Longevity. Insects 10(8): 244. https://doi.org/10.3390/insects10080244 Enlace
Última verificación: 20 de octubre de 2026. Cada afirmación de este artículo se ha comparado con la fuente que cita. ¿Ha encontrado un error? Infórmenos.