Come una colonia di api mellifere sciama e trova una nuova casa
La sciamatura è il modo in cui le colonie di api mellifere si riproducono, e la scelta della nuova casa è un notevole atto di decisione collettiva.
Si applica a: Apis mellifera (ape mellifera occidentale); Seeley e Visscher hanno studiato api mellifere di razza europea negli Stati Uniti nord-orientali. La FAO (s1) riguarda anche Apis cerana.
Una colonia si divide in due
Una colonia forte di api mellifere si riproduce dividendosi, un processo chiamato sciamatura.Fatto confermato, fonte 4 La regina madre e circa metà delle operaie lasciano il nido per fondare una nuova colonia.Fatto confermato, fonte 2 Una regina figlia appena allevata e le operaie rimaste restano nel nido e portano avanti la vecchia colonia.Fatto confermato, fonte 2 Il sovraffollamento e la congestione nell'arnia sono tra i segnali che avviano la sciamatura.Dichiarato dall'azienda, fonte dichiarato 1
Celle di sciamatura e partenza
Prima della sciamatura le operaie costruiscono celle reali lungo il bordo inferiore del favo, spesso in gran numero.Osservazione, fonte oss. 1 Prima di partire, una grande parte delle operaie in partenza riempie la borsa melaria di miele come riserva per il viaggio.Osservazione, fonte oss. 1 Lo sciame si raccoglie prima in un grappolo vicino all'arnia di origine e lì attende mentre le esploratrici cercano un nuovo sito.Osservazione, fonte oss. 1 Uno sciame ha di solito una sola regina, quindi può fondare una sola colonia pienamente funzionante.Fatto confermato, fonte 3
Le esploratrici
Diverse centinaia di api esploratrici partono dal grappolo dello sciame per cercare cavità negli alberi.Osservazione, fonte oss. 2 Circa il 95 percento dello sciame resta tranquillo, risparmiando l'energia dello sciame mentre le esploratrici lavorano.Stima statistica, fonte stima 3 Le esploratrici che trovano una cavità promettente la segnalano con danze dell'addome sulla superficie dello sciame.Fatto confermato, fonte 3 Ogni esploratrice danza sempre meno intensamente per un sito a ogni ritorno, di circa 15 percorsi scodinzolanti per ritorno.Osservazione, fonte oss. 3
Quorum, non consenso
Su American Scientist, Seeley, Visscher e Passino sostengono che il cuore della decisione sia il raggiungimento di un quorum in un sito, non la costruzione di un consenso tra le danzatrici.Fatto confermato, fonte 4 Negli esperimenti con piccoli sciami, l'inizio del segnale di preparazione al volo era costantemente associato a un accumulo di 10-15 o più api presso una delle cassette nido.Osservazione, fonte oss. 3 Il segnale è il cosiddetto piping delle operaie, un suono acuto prodotto all'incirca nell'ultima ora prima della partenza.Osservazione, fonte oss. 3 Il piping stimola le altre api a riscaldare i muscoli del volo, preparando lo sciame al decollo.Fatto confermato, fonte 2 In uno sciame studiato di circa 4.000 api, l'intera decisione ha richiesto circa 16 ore di danze delle esploratrici distribuite su tre giorni.Osservazione, fonte oss. 4
Com'è una buona casa
Un sito di nidificazione attraente ha una cavità di oltre 10 litri e un ingresso inferiore a 30 centimetri quadrati.Osservazione, fonte oss. 3 In un commento su Nature, Visscher ha riassunto che il sito migliore tra quelli scoperti dalle esploratrici è di solito quello che lo sciame sceglie.Osservazione, fonte oss. 5 Una volta fatta la scelta, l'intero sciame vola verso la cavità prescelta.Fatto confermato, fonte 5
Fonti
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Link
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2003). Choosing a home: how the scouts in a honey bee swarm perceive the completion of their group decision making. Behavioral Ecology and Sociobiology 54: 511-520. https://doi.org/10.1007/s00265-003-0664-6 Link
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2004). Group decision making in nest-site selection by honey bees. Apidologie 35(2): 101-116. https://doi.org/10.1051/apido:2004004 Link
- Seeley, T. D., Visscher, P. K., and Passino, K. M. (2006). Group decision making in honey bee swarms. American Scientist 94(3): 220-229. (Magazine feature by the researchers, not a primary research paper.) Link
- Visscher, P. K. (2003). How self-organization evolves. Nature 421: 799-800. News and Views commentary. Link
Ultima verifica: 20 ottobre 2026. Ogni affermazione in questo articolo è stata confrontata con la fonte che cita. Hai notato un errore? Segnalalo.