Cómo enjambra una colonia de abejas melíferas y encuentra un nuevo hogar
La enjambrazón es la forma en que se reproducen las colonias de abejas melíferas, y la elección del nuevo hogar es un notable acto de toma de decisiones en grupo.
Se aplica a: Apis mellifera (abeja melífera occidental); Seeley y Visscher estudiaron abejas melíferas de razas europeas en el noreste de EE. UU. La FAO (s1) también abarca Apis cerana.
Una colonia se divide en dos
Una colonia fuerte de abejas melíferas se reproduce dividiéndose, un proceso llamado enjambrazón.Hecho confirmado, fuente 4 La reina madre y aproximadamente la mitad de las obreras abandonan el nido para fundar una nueva colonia.Hecho confirmado, fuente 2 Una reina hija recién criada y las obreras restantes se quedan y continúan la antigua colonia.Hecho confirmado, fuente 2 El hacinamiento y la congestión en la colmena son algunas de las señales que ponen en marcha la enjambrazón.Declarado por la explotación, fuente declarado 1
Celdas de enjambrazón y partida
Antes de enjambrar, las obreras construyen celdas reales a lo largo del borde inferior del panal, a menudo muchas.Observación, fuente obs. 1 Antes de partir, una gran parte de las obreras que se marchan llenan el buche de miel como reserva para el viaje.Observación, fuente obs. 1 El enjambre se reúne primero en un racimo cerca de la colmena de origen y espera allí mientras las exploradoras buscan un nuevo emplazamiento.Observación, fuente obs. 1 Un enjambre suele tener una sola reina, por lo que solo puede fundar una colonia plenamente funcional.Hecho confirmado, fuente 3
Las exploradoras
Varios cientos de abejas exploradoras salen volando del racimo del enjambre para buscar cavidades en los árboles.Observación, fuente obs. 2 Alrededor del 95 por ciento del enjambre permanece quieto, ahorrando la energía del enjambre mientras las exploradoras trabajan.Estimación estadística, fuente est. 3 Las exploradoras que encuentran una cavidad prometedora la anuncian con danzas del contoneo sobre la superficie del enjambre.Hecho confirmado, fuente 3 Cada exploradora danza con menos intensidad por un emplazamiento en cada regreso, unos 15 recorridos de contoneo menos por regreso.Observación, fuente obs. 3
Quórum, no consenso
En American Scientist, Seeley, Visscher y Passino sostienen que alcanzar un quórum en un emplazamiento, y no construir un consenso entre las danzarinas, es el núcleo de la decisión.Hecho confirmado, fuente 4 En experimentos con enjambres pequeños, el inicio de la señal para prepararse para el vuelo se asoció de forma constante con la acumulación de 10 a 15 o más abejas en una de las cajas nido.Observación, fuente obs. 3 La señal es el pitido de las obreras, un sonido agudo que se produce aproximadamente en la última hora antes de la partida.Observación, fuente obs. 3 El pitido estimula a las demás abejas a calentar sus músculos de vuelo, preparando al enjambre para el despegue.Hecho confirmado, fuente 2 En un enjambre estudiado de unas 4.000 abejas, la decisión completa requirió unas 16 horas de danza de las exploradoras repartidas a lo largo de tres días.Observación, fuente obs. 4
Cómo es un buen hogar
Un emplazamiento de nido atractivo tiene una cavidad de más de 10 litros y una entrada de menos de 30 centímetros cuadrados.Observación, fuente obs. 3 En un comentario en Nature, Visscher resumió que el mejor emplazamiento entre los que descubren las exploradoras suele ser el que elige el enjambre.Observación, fuente obs. 5 Una vez tomada la decisión, todo el enjambre vuela hacia la cavidad elegida.Hecho confirmado, fuente 5
Fuentes
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Enlace
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2003). Choosing a home: how the scouts in a honey bee swarm perceive the completion of their group decision making. Behavioral Ecology and Sociobiology 54: 511-520. https://doi.org/10.1007/s00265-003-0664-6 Enlace
- Seeley, T. D., and Visscher, P. K. (2004). Group decision making in nest-site selection by honey bees. Apidologie 35(2): 101-116. https://doi.org/10.1051/apido:2004004 Enlace
- Seeley, T. D., Visscher, P. K., and Passino, K. M. (2006). Group decision making in honey bee swarms. American Scientist 94(3): 220-229. (Magazine feature by the researchers, not a primary research paper.) Enlace
- Visscher, P. K. (2003). How self-organization evolves. Nature 421: 799-800. News and Views commentary. Enlace
Última verificación: 20 de octubre de 2026. Cada afirmación de este artículo se ha comparado con la fuente que cita. ¿Ha encontrado un error? Infórmenos.