Quem faz o quê numa colónia de abelhas-melíferas
Uma colónia de abelhas-melíferas funciona com três castas e com obreiras cujas tarefas mudam com a idade.
Aplica-se a: Apis mellifera (abelha-melífera-ocidental). Algumas afirmações gerais provêm de um manual da FAO escrito para a Ásia, que abrange também Apis cerana; ver notas. Região: Dados de longevidade: orientações de extensão rural da região do Médio Atlântico dos EUA (verão, seis semanas) e um estudo da República Checa que cita trabalhos anteriores (15 a 48 dias; até oito meses). Expulsão dos zangões: regiões com invernos frios.
Três tipos de abelha
Os biólogos agrupam os membros de uma colónia de abelhas-melíferas, rainha, obreiras e zangões, em três categorias chamadas castas.Facto confirmado, fonte 1 Uma colónia tem normalmente apenas uma rainha, e a sua principal função é pôr ovos.Facto confirmado, fonte 2 Uma única rainha pode pôr até cerca de 250 000 ovos por ano.Declarado pelo produtor, fonte declarado 2 Os zangões são machos. Não recolhem alimento, e o seu papel biológico é acasalar com rainhas.Facto confirmado, fonte 1 As obreiras são as abelhas mais pequenas da colónia e constituem a grande maioria dos seus membros.Facto confirmado, fonte 2
Uma carreira que segue a idade
Segundo um manual da FAO sobre apicultura na Ásia, que abrange tanto as abelhas-melíferas-asiáticas como as ocidentais, uma obreira acabada de emergir é demasiado fraca nos primeiros dias para fazer muito mais do que inspecionar e limpar alvéolos vazios.Observação, fonte obs. 1 As abelhas nutrizes jovens alimentam as larvas com uma secreção rica em gordura e proteína produzida por glândulas da cabeça, as glândulas hipofaríngeas.Facto confirmado, fonte 1 O mesmo manual da FAO diz que as obreiras com mais de cerca de duas semanas são muitas vezes as que guardam a entrada da colmeia.Observação, fonte obs. 1 O manual da FAO indica cerca de duas a três semanas como a idade habitual em que as obreiras começam a forragear; a idade exata varia.Estimativa estatística, fonte est. 1 Forragear é a última tarefa de uma obreira; depois de começar, continua a forragear até ao fim da vida.Facto confirmado, fonte 1
Um calendário flexível
Os cientistas chamam a esta divisão do trabalho baseada na idade polietismo temporal: as obreiras jovens ficam no interior, as mais velhas deslocam-se para fora e acabam por forragear.Facto confirmado, fonte 3 O calendário etário não é fixo. Pode acelerar, parar ou até inverter-se quando as necessidades da colónia mudam.Facto confirmado, fonte 3 Se uma colónia perde as suas forrageiras, mais obreiras jovens começam a forragear mais cedo do que o habitual.Facto confirmado, fonte 3 As abelhas nutrizes têm normalmente menos hormona juvenil e mais vitelogenina, uma proteína da gema, do que as forrageiras.Facto confirmado, fonte 3 Um modelo amplamente aceite diz que a vitelogenina mantém a hormona juvenil sob controlo e que, à medida que se esgota, os níveis crescentes de hormona levam as nutrizes a forragear.Declarado pelo produtor, fonte declarado 3
Vidas curtas no verão, vidas longas no inverno
Uma obreira de abelha-melífera vive no verão cerca de seis semanas, segundo orientações de extensão rural da região do Médio Atlântico dos EUA.Estimativa estatística, fonte est. 2 Investigadores da República Checa, citando observações anteriores de longevidade, indicam uma duração de vida das obreiras de verão de 15 a 48 dias.Observação, fonte obs. 4 A mesma fonte, citando trabalhos anteriores, diz que as obreiras da geração de inverno podem sobreviver até cerca de oito meses.Observação, fonte obs. 4 As abelhas de inverno de vida longa armazenam mais vitelogenina e têm um corpo gordo maior, o órgão dos insetos que armazena nutrientes.Facto confirmado, fonte 4 Em regiões com invernos frios, os zangões são geralmente expulsos da colmeia no outono, quando o pasto escasseia, e morrem.Observação, fonte obs. 2
Fontes
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Link
- Mid-Atlantic Apiculture Research and Extension Consortium (MAAREC). The Colony and Its Organization. University of Delaware, College of Agriculture and Natural Resources. Link
- Schilcher, F., Hilsmann, L., Ankenbrand, M. J., Krischke, M., Mueller, M. J., Steffan-Dewenter, I., and Scheiner, R. (2022). Honeybees are buffered against undernourishment during larval stages. Frontiers in Insect Science 2: 951317. https://doi.org/10.3389/finsc.2022.951317 Link
- Kunc, M., Dobeš, P., Hurychová, J., Vojtek, L., Poiani, S. B., Danihlík, J., Havlík, J., Titěra, D., and Hyršl, P. (2019). The Year of the Honey Bee (Apis mellifera L.) with Respect to Its Physiology and Immunity: A Search for Biochemical Markers of Longevity. Insects 10(8): 244. https://doi.org/10.3390/insects10080244 Link
Última verificação: 20 de outubro de 2026. Cada afirmação deste artigo foi comparada com a fonte que cita. Encontrou um erro? Reportar.