El lenguaje de la danza de la abeja melífera
Cómo una pecoreadora que regresa indica a sus hermanas dónde hay alimento, cómo sabemos que funciona y qué siguen debatiendo los científicos.
Se aplica a: Apis mellifera (abeja melífera occidental), salvo que se indique otra cosa. La descripción de la FAO (s1) está escrita para la apicultura asiática y abarca también Apis cerana.
Un mensaje sobre el alimento
Con la danza del contoneo, una abeja melífera pecoreadora que ha tenido éxito indica a sus compañeras de colonia dónde están las flores que ha visitado.Hecho confirmado, fuente 2 La danza va dirigida a las pecoreadoras de la colonia que todavía no están ocupadas con una fuente de alimento propia.Hecho confirmado, fuente 2 Una danza animada sobre una fuente de alimento rica atrae a muchas reclutas.Observación, fuente obs. 1 Mientras danza, la pecoreadora también comparte muestras de néctar, y las seguidoras pueden oler el polen que lleva.Observación, fuente obs. 1
Danza circular y danza del contoneo
La danza circular significa que el alimento está cerca de la colmena y no indica ninguna dirección.Hecho confirmado, fuente 1 En la danza del contoneo, el ángulo del recorrido recto de la abeja respecto a la vertical indica la dirección del alimento en relación con el sol.Hecho confirmado, fuente 1 Un recorrido recto que apunta hacia arriba en el panal indica a las pecoreadoras que vuelen hacia el sol.Hecho confirmado, fuente 1 La distancia se codifica mediante la duración del recorrido de contoneo: los recorridos de contoneo más largos significan alimento más lejano.Hecho confirmado, fuente 3 Los investigadores descifran las danzas para cartografiar dónde pecorean las colonias. Cerca de Brighton (Inglaterra), en verano las abejas indicaban con sus danzas los lugares más lejanos.Observación, fuente obs. 2
Karl von Frisch
El descubrimiento y el desciframiento de la danza del contoneo valieron a Karl von Frisch un Premio Nobel en 1973.Hecho confirmado, fuente 4 Von Frisch concluyó que las abejas reclutadas utilizaban la información de la danza para volar directamente hacia el alimento.Declarado por la explotación, fuente declarado 5 Su idea encontró escepticismo al principio, pero hoy casi todos los biólogos aceptan que von Frisch tenía razón.Hecho confirmado, fuente 5 Von Frisch decidió trabajar solo con buenas danzarinas, lo que, según investigadores posteriores, probablemente llevó a subestimar los errores de la danza.Declarado por la explotación, fuente declarado 3
El radar sigue a las reclutas
En 2005, Riley y sus colegas utilizaron un radar armónico para registrar las trayectorias de vuelo reales de abejas reclutadas mediante danzas.Hecho confirmado, fuente 5 En ese estudio, 19 de las 23 reclutas liberadas desde la colmena echaron a volar y produjeron trayectorias de radar utilizables.Observación, fuente obs. 5 A partir de las trayectorias de radar, los autores concluyeron que la mayoría de las reclutas probablemente necesitan señales olfativas y visuales para la parte final del vuelo hacia el alimento.Observación, fuente obs. 5 Los autores expresaron la esperanza de que sus resultados se aceptaran como una reivindicación de la hipótesis de la danza de von Frisch.Declarado por la explotación, fuente declarado 5
Lo que aún se debate
Las seguidoras de la danza a menudo parecen ignorar la información de ubicación después de salir del nido.Observación, fuente obs. 6 Grüter y Farina sostienen que la información de ubicación es a menudo un recurso de reserva, que se utiliza cuando las abejas carecen de buena información propia.Pregunta abierta, fuente pregunta abierta 6 Las danzas son imprecisas, y la exactitud con la que una seguidora puede estimar la distancia a partir de una danza es limitada.Hecho confirmado, fuente 3 Un análisis de 2015 de Schürch y Ratnieks estimó que una danza transmite 2,9 bits de información sobre la dirección y 4,5 bits sobre la distancia.Estimación estadística, fuente est. 3
Fuentes
- Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations. Chapter 2: Honeybee biology. Enlace
- Couvillon, M. J., Schürch, R., and Ratnieks, F. L. W. (2014). Waggle Dance Distances as Integrative Indicators of Seasonal Foraging Challenges. PLoS ONE 9(4): e93495. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0093495 Enlace
- Schürch, R., and Ratnieks, F. L. W. (2015). The spatial information content of the honey bee waggle dance. Frontiers in Ecology and Evolution 3: 22. https://doi.org/10.3389/fevo.2015.00022 Enlace
- Schürch, R., Couvillon, M. J., and Beekman, M. (2016). Editorial: Ballroom Biology: Recent Insights into Honey Bee Waggle Dance Communications. Frontiers in Ecology and Evolution 3: 147. https://doi.org/10.3389/fevo.2015.00147 Enlace
- Riley, J. R., Greggers, U., Smith, A. D., Reynolds, D. R., and Menzel, R. (2005). The flight paths of honeybees recruited by the waggle dance. Nature 435: 205-207. https://doi.org/10.1038/nature03526 Enlace
- Grüter, C., and Farina, W. M. (2009). The honeybee waggle dance: can we follow the steps? Trends in Ecology and Evolution 24(5): 242-247. https://doi.org/10.1016/j.tree.2008.12.007 (abstract read via Universidad de Buenos Aires digital library record). Enlace
Última verificación: 20 de octubre de 2026. Cada afirmación de este artículo se ha comparado con la fuente que cita. ¿Ha encontrado un error? Infórmenos.