Megachilidae
Megachile pluto
Abeja gigante de Wallace
La abeja gigante de Wallace se considera la abeja viva más grande conocida, con hembras de hasta 38 mm de longitud. Solo se conoce en tres islas de las Molucas Septentrionales, en Indonesia, donde las hembras anidan dentro de los nidos de termitas arborícolas y recogen resina de los árboles. Tras décadas sin registros, se volvió a encontrar en 1981, y en 2019 se encontró y fotografió una sola hembra.
Lo que sabemos
Cómo reconocerla
Las hembras pueden alcanzar 38 mm de longitud corporal, con una envergadura alar de 63,5 mm.
Hecho confirmado[1]Los investigadores la describen como la especie de abeja viva más grande conocida en la Tierra.
Hecho confirmado[1]Las hembras tienen mandíbulas extraordinariamente largas y un labio superior agrandado.
Hecho confirmado[1]
Dónde vive
Solo se conoce en tres islas de las Molucas Septentrionales de Indonesia: Bacan, Halmahera y Tidore.
Hecho confirmado[1]
Ciclo de vida y colonia
Los investigadores creen que anida de forma comunal dentro de nidos de termitas en los árboles.
Hecho confirmado[3]
Nido
Comportamiento
Las hembras parecen usar sus grandes mandíbulas para recoger resina de los árboles y hacer con ella bolas bien formadas que transportan en vuelo.
Hecho confirmado[3]
Las abejas y las personas
Alfred Russel Wallace recolectó la abeja en la isla de Bacan a finales de la década de 1850, y el entomólogo británico Frederick Smith la describió como especie nueva en 1860.
Hecho confirmado[1]Tras muchas décadas sin registros, el entomólogo Adam C. Messer volvió a encontrar la abeja en 1981 y dio a conocer los primeros machos conocidos.
Hecho confirmado[1]Un ejemplar ofrecido en un sitio internacional de subastas en línea se vendió a un coleccionista privado por 9.100 dólares estadounidenses.
Hecho confirmado[1]
Conservación
En enero de 2019, un equipo de búsqueda encontró una sola hembra que vivía en un nido de termitas en un árbol, a unos 2,5 metros del suelo, en las Molucas Septentrionales.
Observación[2]La Lista Roja de la UICN evalúa la abeja gigante de Wallace como Vulnerable (evaluación de Michael Kuhlmann, publicada en 2014).
Hecho confirmado[4]Su hábitat forestal sufre una tala extensa para la agricultura, algo que los investigadores consideran preocupante para la especie.
Hecho confirmado[1]
Dónde se ha registrado
Cada hexágono contiene al menos un registro de Megachile pluto compartido con GBIF: ejemplares de museo, muestreos y fotografías.
12 registros
- Indonesia7
- Malaysia1
Datos de presencia de GBIF.org para la clave de taxón 1336561, consultado 2026-10-19. Observación[5]
Los registros muestran dónde se ha encontrado y notificado la abeja, no su área de distribución completa ni su abundancia. Los puntos aislados lejos del grupo principal pueden ser identificaciones erróneas, abejas cautivas o importadas, o hallazgos raros auténticos.
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Fuentes
- Vereecken, N. J. (2018). Wallace's Giant Bee for sale: implications for trade regulation and conservation. Journal of Insect Conservation 22(5-6): 807-811. doi:10.1007/s10841-018-0108-2 Enlace
- University of Sydney (2019, 22 February). World's biggest bee found. University of Sydney News. Enlace
- Oxford University Museum of Natural History (2013, 4 November). What's on the van? Wallace's giant bee. More than a Dodo (OUMNH blog). Enlace
- Kuhlmann, M. (2014). Megachile pluto. The IUCN Red List of Threatened Species 2014: e.T4410A21426160. doi:10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T4410A21426160.en Enlace
- GBIF.org (2026). Occurrence search and density maps for Megachile pluto, taxon key 1336561. Enlace
Última verificación: 20 de octubre de 2026. Cada afirmación de esta página se ha comparado con la fuente que cita. ¿Ha encontrado un error? Infórmenos.