Megachile pluto

암컷은 몸길이가 38 mm, 날개폭이 63.5 mm에 이를 수 있다.

연구자들은 이 벌을 지구에서 알려진 현생 벌 가운데 가장 큰 종으로 서술한다.

암컷은 큰턱이 매우 길고 윗입술이 커져 있다.

인도네시아 북말루쿠의 세 섬, 바찬섬, 할마헤라섬, 티도레섬에서만 알려져 있다.

연구자들은 이 벌이 나무 위 흰개미 둥지 안에서 공동으로 둥지를 튼다고 본다.

암컷은 나무에 사는 흰개미 Microcerotermes amboinensis의 둥지 안에 둥지를 튼다.

둥지를 트는 암컷은 근처 나무에서 수지를 모아 주된 건축 재료로 쓴다.

암컷은 큰 턱으로 나무 수지를 모아 깔끔한 공 모양으로 굴린 뒤 날면서 나르는 것으로 보인다.

앨프리드 러셀 월리스(Alfred Russel Wallace)가 1850년대 후반 바찬섬에서 이 벌을 채집했고, 영국의 곤충학자 프레더릭 스미스(Frederick Smith)가 1860년에 신종으로 기재했다.

수십 년 동안 기록되지 않다가, 1981년 곤충학자 애덤 C. 메서(Adam C. Messer)가 다시 발견했으며, 그는 처음으로 알려진 수컷을 보고했다.

국제 온라인 경매 사이트에 나온 표본 하나가 개인 수집가에게 9,100달러(미화)에 팔렸다.

2019년 1월 수색팀이 북말루쿠에서 지상 약 2.5미터 높이의 나무에 있는 흰개미 둥지에 사는 암컷 한 마리를 발견했다.

IUCN 적색목록은 Megachile pluto를 취약(Vulnerable) 등급으로 평가한다(평가자 Michael Kuhlmann, 2014년 공개).

이 종의 숲 서식지는 농업을 위한 대규모 개간에 직면해 있으며, 연구자들은 이를 이 종에 대한 우려 요인으로 본다.