Anthidium manicatum

Os machos são maiores do que as fêmeas, o que é muito invulgar entre as abelhas, em que as fêmeas são geralmente o sexo maior.

Os machos têm espinhos no abdómen, que usam quando defendem o seu território de outras abelhas.

A sua área de distribuição nativa abrange a Europa, a Ásia ocidental e o norte de África.

Foi levada acidentalmente para os Estados Unidos, onde foi registada pela primeira vez perto de Ithaca, Nova Iorque, em 1963.

Também se espalhou pela América do Sul, onde um estudo de 2015 a assinalou pela primeira vez no Chile.

Na Grã-Bretanha tem uma geração por ano e voa do final de maio ao início de agosto, com um pico em junho e julho.

Os seus ninhos são atacados por uma abelha-cuco, Stelis punctulatissima, que cria as suas crias com o alimento armazenado por Anthidium manicatum.

As fêmeas raspam os pelos finos de plantas lanosas com as mandíbulas dentadas, e este hábito dá à abelha o seu nome em inglês, wool carder (cardadora de lã).

As paredes de cada célula do ninho e o tampão que fecha o ninho são feitos de camadas prensadas de pelos vegetais longos e sedosos.

Entre as plantas preferidas para a recolha de pelos contam-se espécies de Stachys, como a orelha-de-cordeiro (Stachys byzantina), e o milefólio.

As fêmeas nidificam em orifícios já existentes, como os orifícios de saída de escaravelhos em madeira morta e os caules ocos.

As urtigas-mortas são as flores mais referidas na sua procura de alimento, embora recolha néctar de muitas plantas diferentes.

Os machos grandes defendem vigorosamente manchas de flores preferidas e expulsam qualquer outro inseto que entre no seu território.

Onde foi introduzida, os cientistas receiam que possa competir com as abelhas nativas.