Aesculus hippocastanum

Pladias, la base de données de la flore tchèque, indique mai comme mois de floraison et classe l’arbre parmi les plantes pollinisées par les insectes, à fleurs blanches.

L’institut forestier bavarois LWF indique que le marronnier d’Inde fleurit en avril et mai, avec une bonne offre de nectar et de pollen.

L’espèce est originaire des montagnes des Balkans, dans le sud-est de l’Europe ; la LWF bavaroise décrit cette aire naturelle comme petite et fortement disjointe, relique de sa répartition passée.

Les pollinisateurs sont les abeilles mellifères et les bourdons ; des abeilles solitaires comme les Osmia et les Andrena ainsi que des syrphes visitent aussi les fleurs.

Des taches jaunes sur les pétales guident les pollinisateurs ; après la pollinisation, ces taches deviennent rouges, une couleur que les insectes trouvent peu attirante.

En Pologne, une fleur sécrète en moyenne 2,64 mg de nectar, avec une teneur en sucres relativement faible, d’environ 25 à 32 %, dont environ 90 % de saccharose.

Une inflorescence produit au total environ 1 mg de pollen, à raison de 0,5 mg par jour.

La LWG bavaroise attribue au marronnier d’Inde la note 3 sur 4 pour le nectar et 3 sur 4 pour le pollen, le qualifiant de bonne source de pollen en avril et mai, au nectar très concentré.

La LWG note que les bourgeons fournissent aux abeilles beaucoup de résine pour la propolis et que les marronniers sont des pâturages à bourdons.

La LWF ne trouve aucune preuve concrète que le marronnier d’Inde soit un néophyte envahissant problématique, même si des semis s’établissent près des plantations.

Le marronnier d’Inde est un néophyte en Europe centrale : Clusius a reçu les premières graines de Constantinople à Vienne en 1576, et l’arbre y est cultivé depuis la fin du XVIe siècle.

La mineuse du marronnier Cameraria ohridella est l’un des principaux ravageurs et maladies qui touchent l’arbre en Europe ; les graines des arbres infestés sont 40 à 50 % plus petites.

L’atlas forestier de l’UE signale l’espèce comme quasi menacée à l’échelle européenne et vulnérable en Grèce et en Bulgarie ; les graines non transformées sont toxiques.