Apidae
Tetragonisca angustula
Jataí, Mariola, Angelita
Tetragonisca angustula, la jataí, est une minuscule abeille sans dard commune, présente de Veracruz au Mexique à Misiones en Argentine. Des colonies de jusqu’à 10 000 ouvrières nichent dans des cavités derrière un tube d’entrée en cire gardé par des abeilles soldats plus grandes, la première caste physique de soldats documentée chez une abeille. On l’élève en ruches, bien qu’elle donne peu de miel.
Ce que nous savons
Où elle vit
C’est une espèce commune dont l’aire s’étend de Veracruz au Mexique à Misiones en Argentine.
Fait confirmé[1]
Cycle de vie et colonie
Les colonies de jataí peuvent contenir jusqu’à 10 000 ouvrières.
Fait confirmé[1]Cette étude a apporté la preuve d’une sous-caste physique de soldats chez une abeille, ce qui n’avait encore jamais été documenté chez les abeilles ni les guêpes sociales.
Fait confirmé[1]Les soldats sont élevés en nombre faible mais suffisant, environ 1 à 2 pour cent des ouvrières émergentes.
Fait confirmé[1]
Nid
Comportement
Un second groupe de gardiennes vole sur place dans l’air près du tube d’entrée.
Fait confirmé[1]Les deux types de gardiennes sont environ 30 pour cent plus lourdes que les butineuses et de forme différente : les butineuses ont une tête relativement plus grande, les gardiennes des pattes plus grandes.
Fait confirmé[1]Face à l’abeille pillarde obligatoire Lestrimelitta limao, un ennemi naturel important, les gardiennes plus grandes pouvaient combattre la pillarde, bien plus grande qu’elles, plus longtemps avant d’être vaincues.
Fait confirmé[1]La jataí est l’une des principales cibles des raids de Lestrimelitta limao, et dans la zone d’étude brésilienne, les attaques se terminaient fréquemment par la mort de la colonie.
Fait confirmé[1]Contrairement à de nombreuses fourmis, les gardiennes de jataí utilisent leurs mandibules non pas pour couper ou écraser un ennemi, mais pour le saisir et s’y agripper.
Fait confirmé[1]Les colonies gardent davantage de soldats dans les zones où les attaques des abeilles pillardes Lestrimelitta sont plus fréquentes.
Fait confirmé[2]
Les abeilles et les humains
Où elle a été observée
Chaque hexagone contient au moins une observation de Tetragonisca angustula partagée avec le GBIF : spécimens de musée, inventaires et photographies.
9,908 observations
- Brazil5,523
- Colombia1,241
- Costa Rica1,205
- Mexico1,051
- Guatemala171
- Venezuela114
Données d’occurrence GBIF.org pour la clé de taxon 1339480, consulté le 2026-10-19. Observation[4]
Les observations indiquent où l’abeille a été trouvée et signalée, pas toute son aire de répartition ni son abondance. Des points isolés loin du foyer principal peuvent correspondre à des erreurs d’identification, à des abeilles captives ou importées, ou à de véritables découvertes rares.
Dans la même branche de l’arbre généalogique des abeilles
Sources
- Gruter, C., Menezes, C., Imperatriz-Fonseca, V.L. & Ratnieks, F.L.W. (2012). A morphologically specialized soldier caste improves colony defense in a neotropical eusocial bee. Proceedings of the National Academy of Sciences USA 109(4): 1182-1186. https://doi.org/10.1073/pnas.1113398109 Lien
- Gruter, C., Segers, F.H.I.D., Menezes, C., Vollet-Neto, A., Falcon, T., von Zuben, L., Bitondi, M.M.G., Nascimento, F.S. & Almeida, E.A.B. (2017). Repeated evolution of soldier sub-castes suggests parasitism drives social complexity in stingless bees. Nature Communications 8: 4. https://doi.org/10.1038/s41467-016-0012-y Lien
- Bradbear, N. (2009). Bees and their role in forest livelihoods. Non-Wood Forest Products 19. FAO, Rome. Chapter 6, Meliponiculture of stingless bees, pp. 51-53. Lien
- GBIF.org (2026). Occurrence search and density maps for Tetragonisca angustula, taxon key 1339480. Lien
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