Tetragonisca angustula

Sie ist eine häufige Art, deren Verbreitungsgebiet von Veracruz in Mexiko bis Misiones in Argentinien reicht.

Jatai-Völker können bis zu 10.000 Arbeiterinnen umfassen.

Diese Studie lieferte Belege für eine physische Soldaten-Unterkaste bei einer Biene, etwas, das bei sozialen Bienen oder Wespen zuvor nicht dokumentiert war.

Soldatinnen werden in geringer, aber ausreichender Zahl aufgezogen, etwa 1 bis 2 Prozent der schlüpfenden Arbeiterinnen.

Der Nesteingang ist eine Röhre aus Wachs; Wächterinnen stehen in ihrer Spitze und um sie herum.

In der Gattung Tetragonisca kann der Nesteingang nachts mit einem Netz aus feinen Fäden verschlossen werden.

Eine zweite Gruppe von Wächterinnen schwebt in der Luft nahe der Eingangsröhre.

Beide Arten von Wächterinnen sind etwa 30 Prozent schwerer als Sammlerinnen und anders geformt: Sammlerinnen haben verhältnismäßig größere Köpfe, Wächterinnen größere Beine.

Bei Angriffen der obligaten Räuberbiene Lestrimelitta limao, eines wichtigen natürlichen Feindes, konnten größere Wächterinnen länger gegen die viel größere Räuberin kämpfen, bevor sie unterlagen.

Die Jatai ist eines der Hauptziele der Raubzüge von Lestrimelitta limao, und im brasilianischen Untersuchungsgebiet endeten Angriffe häufig mit dem Tod des Volkes.

Anders als viele Ameisen nutzen Jatai-Wächterinnen ihre Mandibeln nicht, um einen Feind zu schneiden oder zu zerdrücken, sondern um ihn zu packen und sich an ihm festzuklammern.

Die Völker halten mehr Soldatinnen in Gebieten, in denen Angriffe der Räuberbienen der Gattung Lestrimelitta häufiger sind.

In Brasilien ist sie als Jatai bekannt.

Sie ist eine der stachellosen Bienen, die in Lateinamerika am häufigsten von Menschen gehalten werden, obwohl diese winzige Biene nur sehr wenig Honig erzeugt.