Bombus terrestris

Ha la coda bianca; le operaie appena sfarfallate mostrano spesso una stretta fascia di peli brunastri alla base della coda. Le operaie sono difficili da distinguere dalle specie affini.

È diffuso in Europa e nell'Asia delle latitudini medie e settentrionali, a est fino alla Mongolia settentrionale.

Oggi è considerato una specie invasiva in Nuova Zelanda, in Giappone e in tutto il Sud America.

Fu portato deliberatamente in Cile nel 1997 per impollinare i pomodori, e da allora vi sono state introdotte più di 320.000 colonie.

In Sud America si è diffuso di circa 200 km all'anno e ha raggiunto la costa atlantica dell'Argentina entro la fine del 2011.

I nidi sono grandi e contengono spesso più di 500 individui.

In Gran Bretagna le regine volano da febbraio ad aprile e i maschi da luglio a ottobre, e negli inverni miti con fiori nei giardini può comparire una generazione invernale.

Nidifica sottoterra, in vecchi nidi di topi o arvicole.

Visita un'ampia varietà di fiori per polline e nettare e ha probabilmente la dieta più ampia tra i bombi britannici.

È uno dei due principali bombi allevati commercialmente per l'impollinazione delle colture, insieme al nordamericano Bombus impatiens.

I pomodori in serra sono la coltura più importante impollinata dai bombi: nel 2004 ne furono impollinati circa 40.000 ettari, un raccolto del valore di 12 miliardi di euro.

Nidi in cattività di forme non britanniche sono usati in Gran Bretagna da coltivatori commerciali di pomodori e frutta, e alcune giovani regine e alcuni maschi possono fuggire e riprodursi con api selvatiche.

Ovunque si diffonda in Sud America, il bombo gigante autoctono Bombus dahlbomii scompare, anche se le ragioni non sono ancora chiare.

In Gran Bretagna non è considerato raro né minacciato.