Apidae

Apis dorsata

Fabricius, 1793

Ape mellifera gigante

L'ape mellifera gigante vive in tutta l'Asia meridionale. Ogni colonia costruisce un unico enorme favo esposto, in alto sotto un ramo d'albero o una parete rocciosa, coperto da una cortina vivente di fino a 100.000 operaie. Le colonie possono compiere migrazioni stagionali su lunghe distanze, e i cacciatori di miele raccolgono tradizionalmente i nidi nelle notti senza luna.

Cosa sappiamo

Come riconoscerla

Somiglia molto all'ape mellifera occidentale, ma è più grande.
Fatto confermato[1]

Dove vive

L'ape mellifera gigante si trova in tutti i paesi meridionali dell'Asia, tra cui Malesia, Indonesia e Filippine.
Fatto confermato[1]
A ovest il suo areale inizia in Pakistan e forse in parti dell'Afghanistan meridionale.
Fatto confermato[2]

Ciclo vitale e colonia

Il favo è sempre coperto da una cortina protettiva di fino a 100.000 api operaie.
Fatto confermato[1]
Le colonie possono compiere migrazioni stagionali su lunghe distanze per seguire le fonti di nettare e polline.
Fatto confermato[1]

Nido

Ogni colonia costruisce un unico grande favo all'aperto, appeso sotto un ramo d'albero o una parete rocciosa.
Fatto confermato[1]
Il favo è molto grande: una guida indica fino a 150 cm di lunghezza e 70 cm di altezza, mentre un resoconto della FAO descrive favi larghi fino a un metro.
Fatto confermato[1]
I nidi sono di solito costruiti in alto, da circa 3 a 25 metri dal suolo.
Fatto confermato[2]
Le colonie nidificano spesso vicine: 10-20 nidi su un solo albero alto non sono insoliti.
Fatto confermato[2]

Comportamento

Una colonia migrante è stata vista tornare esattamente sullo stesso ramo sei mesi dopo.
Osservazione[1]
Quando sono minacciate, le api producono il cosiddetto shimmering: un'onda che percorre la superficie della cortina di api in una frazione di secondo.
Fatto confermato[1]
Una massa di operaie in difesa può inseguire gli aggressori per lunghe distanze, a volte per più di 100 metri.
Fatto confermato[2]

Api e persone

I cacciatori di miele raccolgono tradizionalmente i nidi dell'ape mellifera gigante in una notte senza luna, perché volino meno api.
Fatto confermato[1]

Conservazione

L'ape mellifera gigante è l'ospite naturale degli acari Tropilaelaps, parassiti delle api mellifere.
Fatto confermato[1]

Dove è stata segnalata

Ogni esagono contiene almeno una segnalazione di Apis dorsata condivisa con GBIF: esemplari museali, censimenti e fotografie.

11,435 segnalazioni

India4,856
Thailand1,713
Malaysia1,070
Indonesia868
Philippines469
Sri Lanka437

Dati di presenza GBIF.org per la chiave tassonomica 1341978, consultato 2026-10-19. Osservazione[3]

Le segnalazioni mostrano dove l'ape è stata trovata e segnalata, non il suo areale completo né la sua abbondanza. Punti isolati lontani dal gruppo principale possono essere identificazioni errate, api in cattività o importate, oppure ritrovamenti rari autentici.

Caricamento della mappa

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Fonti

Jack, C. J., Lucky, A., & Ellis, J. D. (2016, revised 2019). Giant Honey Bee (suggested common name) Apis dorsata Fabricius (Insecta: Hymenoptera: Apidae). University of Florida IFAS Extension, Featured Creatures EENY646/IN1119. https://doi.org/10.32473/edis-in1119-2016 Link
Akratanakul, P. (1990). Beekeeping in Asia, Chapter 1: Honeybees of the genus Apis. FAO Agricultural Services Bulletin 68/4. Rome: FAO. Link
GBIF.org (2026). Occurrence search and density maps for Apis dorsata, taxon key 1341978. Link

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