Habropoda laboriosa

Les femelles mesurent généralement 15 à 16 mm de long, tandis que les mâles mesurent 13 à 14 mm.

Les deux sexes ont des poils jaunes sur le thorax, tandis que la tête et l’abdomen sont entièrement noirs.

On distingue les mâles des femelles aux poils jaunes de la plaque faciale, sous les yeux.

Malgré son nom anglais, elle n’est pas limitée au Sud-Est : son aire va du New Jersey au sud jusqu’en Floride et à l’ouest jusqu’en Illinois et au Mississippi.

C’est une abeille solitaire, bien que les femelles puissent creuser leurs nids à proximité les unes des autres, en groupes.

En Géorgie et en Alabama, elle vole de février à avril.

Elle a une génération par an, avec des adultes actifs au printemps ; là où elle est présente, elle peut être localement abondante.

Les abeilles passent l’hiver dans leurs nids souterrains ; les larves se développent dans leurs cellules scellées sans tisser de cocon.

La femelle choisit un site de nidification, généralement en sol sableux près des plants de myrtille.

Les femelles récoltent le pollen principalement sur les myrtilles, surtout la myrtille rabbiteye (Vaccinium ashei) et la myrtille en corymbe (Vaccinium corymbosum).

Le jasmin de Caroline, le chêne blanc et le gainier du Canada servent de sources de pollen mineures et alternatives.

Les femelles qui récoltent le pollen font vibrer les fleurs de myrtille rabbiteye pour libérer le pollen, avec en moyenne 5,7 vibrations par visite de fleur d’environ 2,6 secondes, soit trois fois plus vite que les bourdons qui butinent à leurs côtés.

Le pollen détaché par les vibrations s’accumule sous la tête chez les deux sexes, l’endroit où le stigmate d’une fleur de myrtille rabbiteye touche habituellement l’abeille.

Une femelle typique est à l’origine d’environ 6 000 myrtilles au cours de sa vie.