Apis florea

L’abeille naine mesure environ 9 mm de long.

L’aire de l’abeille naine s’étend sur environ 7 000 km, du Viêt Nam et du sud-est de la Chine à l’Iran et à l’Oman à l’ouest.

Elle vit dans une grande variété d’habitats, notamment les forêts tropicales humides, les savanes, les steppes subtropicales et les zones semi-désertiques.

Hors d’Asie, elle a été détectée pour la première fois à Khartoum, au Soudan, en 1985.

Elle s’est récemment répandue en Égypte, sa deuxième arrivée en Afrique.

Lorsque la nourriture est abondante, une colonie peut émettre plusieurs essaims reproducteurs.

Chaque colonie ne construit qu’un seul rayon, enroulé autour d’une brindille, à découvert.

Les nids sont généralement cachés dans des arbustes au feuillage assez dense, à 1 à 8 mètres au-dessus du sol.

C’est une pollinisatrice efficace, en particulier du coton.

Le haut du rayon s’élargit en une crête, et c’est sur cette plateforme que les éclaireuses exécutent leur danse annonçant une nouvelle source de nourriture.

Une colonie abandonne rapidement son site de nidification si elle est dérangée par des prédateurs ou des ravageurs.

Une colonie ne produit que 300 à 450 g de miel.

Comme ces abeilles nichent à découvert, on ne peut pas les garder longtemps dans des ruches fabriquées par l’homme.

La question de savoir si l’abeille naine envahissante nuit aux abeilles locales reste ouverte : elle concurrence efficacement les abeilles domestiques, mais une étude menée au Soudan n’a trouvé aucun signe qu’elle les supplantait.