Erica carnea

È un piccolo arbusto alto fino a 30 cm con foglie sempreverdi aghiformi, per lo più in verticilli di quattro.

I fiori formano densi racemi unilaterali; calice e corolla sono rosa vivo e le antere bruno-rosse sporgono dalla corolla urceolata.

Info Flora indica marzo-giugno come periodo di fioritura dell'erica carnea in Svizzera, con inizio occasionale in gennaio.

Nelle Alpi gli arbusti fioriscono per primi sui pendii più ripidi esposti a sud, dove la neve si scioglie prima, trasformandosi in nuvole rosa di fiori a fine inverno.

In Svizzera cresce nelle pinete e sui pendii aridi su calcare, dal piano collinare a quello subalpino, nelle Alpi, nelle Prealpi e nel Giura.

Info Flora elenca la specie come indigena in Svizzera e non minacciata a livello nazionale, ma vulnerabile nell'Altopiano svizzero.

La guida zurighese indica come suoi habitat pinete, peccete a mirtillo, lariceti, cenge rocciose, pendii aridi e brughiere di arbusti nani su calcare, e la successione forestale come minaccia principale.

La guida alla biodiversità forestale del Canton Zurigo registra una forte visita dei fiori da parte delle api in primavera.

L'orto botanico dell'Università di Potsdam osserva che i popolamenti massivi di erica carnea nelle Alpi sono attraenti per le api mellifere e che la pianta cresce principalmente su suoli calcarei.

L'istituto bavarese LWG elenca l'erica carnea, insieme all'ontano, tra le piante legnose per la fase di bottinatura di inizio primavera, da metà febbraio a fine marzo.

In giardino accetta quasi ogni terreno ma non gradisce concimazioni pesanti, secondo l'orto botanico di Potsdam.

La Royal Horticultural Society britannica elenca le specie di erica rustiche (Erica) in ogni sezione stagionale della sua lista di piante da giardino Plants for Pollinators.