Halictus scabiosae

Elle a à peu près la taille d’une abeille mellifère et se reconnaît facilement aux bandes pâles en anneaux qui font le tour des segments de son abdomen.

Les femelles portent une bande chamois à l’avant et à l’arrière des segments abdominaux 2 à 4.

Dans une étude suisse, les femelles de la première couvée, qui agissent surtout comme ouvrières, étaient significativement plus petites et plus légères et avaient des réserves de graisse plus faibles que les femelles de la seconde couvée.

Cette abeille a une aire paléarctique occidentale, qui s’étend des Pays-Bas au sud jusqu’en Espagne et au Portugal.

Dans les îles Britanniques, on ne la trouve que dans les îles Anglo-Normandes, où elle est connue de longue date à Guernesey, Jersey et Sercq.

C’est une espèce eusociale : les femelles qui ont survécu à l’hiver élèvent plus d’une génération en une seule saison.

Les fondatrices de printemps élèvent une première couvée, surtout femelle, qui émerge des nids en juin et juillet.

Après l’accouplement, les femelles de la seconde couvée entrent en repos hivernal (diapause) et deviennent les fondatrices du printemps suivant.

Que les mères façonnent délibérément leurs filles en ouvrières en donnant à la première couvée des provisions de pollen plus petites reste une hypothèse plutôt qu’un fait établi.

Sur le continent européen, là où les conditions lui conviennent, cette abeille niche en grandes agrégations.

Dans une étude menée dans le Frioul, au nord-est de l’Italie, les plantes les plus visitées par les femelles étaient le tournesol et le pissenlit.

Fait inhabituel, plusieurs futures reines commencent souvent un nid ensemble plutôt qu’une seule femelle travaillant seule.

Finalement, la femelle pondeuse chasse les ouvrières du nid avant l’émergence de la couvée de nouvelles abeilles.

L’inventaire national français INPN indique sa catégorie de liste rouge européenne comme Préoccupation mineure, ce qui signifie que son risque de disparition est considéré comme faible.