Peponapis pruinosa

꿀벌과 비교하면 Peponapis pruinosa는 더 크고 더 다부지며, 더듬이가 더 길고 얼굴이 더 둥글다.

비슷한 크기의 꿀벌과 달리 Peponapis pruinosa 암컷은 뒷다리의 털 솔에 꽃가루를 마른 채로 운반한다.

Peponapis pruinosa는 미국과 멕시코의 넓은 지역에 걸쳐 서식한다.

호박을 찾는 벌(squash bee) 가운데 가장 널리 분포하는 종으로, 호박이 재배되는 곳이면 퀘벡주에서 남쪽으로 멕시코까지 어디서나 발견된다.

호박은 멕시코에서 처음 재배화되었으며, 유전학적 증거에 따르면 Peponapis pruinosa는 홀로세 동안 사람이 Cucurbita 꽃가루 숙주를 퍼뜨리는 것을 따라 북아메리카 전역으로 퍼졌다.

북아메리카의 대부분의 토착 벌처럼 Peponapis pruinosa는 단독성이며 땅에 둥지를 튼다.

노스캐롤라이나주에서 성충은 한여름, 6월부터 8월까지 활동한다.

다음 세대의 벌은 한 해의 대부분을 그 땅속 둥지 방 안에 밀봉된 채로 보낸다.

암컷은 보통 땅속 6-12인치(약 15-30 cm) 깊이에, 흔히 호박 식물 바로 아래에 둥지 방을 짓는다.

Peponapis pruinosa는 호박, 펌킨, 박류가 속한 Cucurbita속 식물에서만 꽃가루를 모은다.

호박꽃은 새벽 무렵에 열리며, Peponapis pruinosa는 다른 벌이 활동하기 전인 거의 같은 시각에 채집을 시작한다.

이른 아침에 수컷은 짝을 찾아 호박꽃 사이를 재빨리 오가며, 정오가 되면 시든 꽃 속에서 잠이 든다.

암꽃인 호박꽃을 완전히 수분시키는 데에는 Peponapis pruinosa의 방문 6-10번이면 충분하다.

이 벌은 호박 식물 아래의 흙에 둥지를 틀기 때문에, 한 해 중 어느 때든 호박밭을 갈아엎으면 이 벌을 죽일 수 있다.