Lotus corniculatus

Les plantes mesurent 5 à 30 cm de haut, ascendantes à dressées, glabres à densément velues, avec 2 à 8 fleurs par capitule et des fleurs de 7 à 16 mm de long.

Les pétales sont jaunes, avec un étendard souvent lavé de rouge ; la carène est recourbée vers le haut et les feuilles ont cinq folioles disposées trois plus deux.

Info Flora indique mai à juillet comme période de floraison en Suisse.

Une fiche de botanique de terrain de l’Université de Bayreuth indique mai à septembre comme période de floraison en Allemagne.

Pladias indique juin à août comme période de floraison en Tchéquie et recense une pollinisation par les insectes.

Il pousse dans les prairies, les pâturages, les pelouses sèches, les lisières, le long des chemins et sur les talus, sur des sols secs à frais, riches en nutriments et le plus souvent calcaires.

Le groupe d’espèces Lotus corniculatus est présent de la plaine jusqu’à 2300 m et a une distribution eurasiatique à subméditerranéenne.

La base de données tchèque Pladias recense les bourdons et les abeilles solitaires comme ses principaux groupes de pollinisateurs, les abeilles mellifères figurant parmi les groupes dont la part est inférieure à 10 %.

Dans une étude britannique sur des prairies urbaines semées, le lotier corniculé contribuait pour moins de 1 % du nectar et du pollen totaux dans le mélange de vivaces.

Selon la société britannique de recensement BWARS, l’eucère à longues antennes Eucera longicornis visite le lotier corniculé en Europe occidentale, avec les vesces, les trèfles et d’autres légumineuses.

Info Flora classe le lotier corniculé comme indigène en Suisse, avec une distribution eurosibérienne et un statut de préoccupation mineure sur la Liste rouge.

La réglementation allemande des paiements directs inscrit Lotus corniculatus parmi les espèces riches en pollen et en nectar autorisées sur les jachères consacrées aux plantes mellifères.