Andrena cineraria

C’est une andrène caractéristique, au corps noir bleuté et aux poils gris cendré sur le thorax et sur l’arrière du thorax (propodéum).

La femelle est noire avec deux larges bandes de poils blancs, l’une à l’avant et l’autre à l’arrière du thorax.

Elle est largement répandue dans le Paléarctique, de la Fennoscandie au sud jusqu’à la péninsule Ibérique et à l’est jusqu’au nord de la Chine.

En Grande-Bretagne, elle est signalée de la Cornouailles à l’est du Kent et au nord jusqu’au Durham, et elle semble étendre son aire, du moins dans le sud de l’Angleterre.

Il y a généralement une génération par an ; dans le sud de l’Angleterre, les mâles volent de mars à mai, surtout en avril, et les femelles d’avril à juin.

Les nouveaux adultes passent l’hiver dans les cellules où ils se sont développés et émergent au printemps suivant.

De rares observations de mâles en juillet et août et de femelles en août pourraient correspondre à une seconde couvée, mais cela n’est pas confirmé.

Dans les vergers de la vallée du Cachemire, elle est décrite comme l’une des abeilles solitaires printanières les plus caractéristiques, volant et butinant d’avril à juillet.

Elle affectionne les lieux ouverts et ensoleillés, généralement sur sol sableux, comme les boisements clairs, les landes, les côtes, les berges de rivières et les anciennes carrières.

Le terrier de nidification est creusé à 10 à 20 cm de profondeur et contient deux à trois cellules.

Les nids sont parfois construits en grandes agrégations très denses dans un sol nu ou peu végétalisé.

Elle visite une large gamme de fleurs, dont les ronces, les choux et les cerisiers.

L’abeille coucou Nomada lathburiana pond ses œufs dans les nids de cette espèce et ses larves mangent la nourriture stockée.

En Grande-Bretagne, elle n’est pas considérée comme rare ou menacée.